清明节的起源
清明节是中国重要的传统节日，是重要的“八节”(农历新年、元宵、清明、端午、中元、中秋、冬至和除夕)之一，一般是在公历的4月5日;但其节期很长，有“十日前八日后”及“十日前十日后”两种说法，这近二十天内均属清明节。
清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。本来，寒食节与清明节是两个不同的节日，到了唐朝，将祭拜扫墓的日子定为寒食节。寒食节正确的日子是在冬至后一百零五天，约在清明前后，因两者日子相近，所以便将清明与寒食合并为一日。
在墓前祭祖扫墓，这个习俗在中国起源甚早。早在西周时对墓葬就十分重视。东周战国时代《孟子·齐人篇》也曾提及一个为人所耻笑的齐国人，常到东郭坟墓前乞食祭墓的祭品，可见战国时代扫墓之风气十分盛行。到了唐玄宗时，下诏定寒食扫墓为当时“五礼”之一，因此每逢清明节来到，“田野道路，士女遍满，皂隶佣丐，皆得父母丘墓。”(柳宗元《与许京兆书》)扫墓遂成为社会重要风俗。
而在仍有些寒冷的春天，又要禁火吃冷食，怕有些老弱妇孺耐不住寒冷，也为了防止寒食冷餐伤身，于是就定了踏青、郊游、荡秋千、踢足球、打马球、插柳、拔河、斗鸡等户外活动，让大家出来晒晒太阳，活动活动筋骨，增加抵抗力。因此，清明节除了祭祖扫墓之外，还有各项野外健身活动，使这个节日，除了有慎终追远的感伤情怀，还融合了欢乐赏春的气氛;既有生离死别的悲酸泪，又到处是一派清新明丽的生动景象。真是一个极富特色，非常特别的节日。清明祭扫坟茔是和丧葬礼俗有关的节俗。据载，古代“墓而不坟”，就是说只打墓坑，不筑坟丘，所以祭扫就不见于载籍。后来墓而且坟，祭扫之俗便有了依托。秦汉时代，墓祭已成为不可或缺的礼俗活动。
《汉书·严延年传》载，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓地”。就中国人祖先崇拜和亲族意识的发达、强固来看，严延年的举动是合情合理的。因此后世把上古没有纳入规范的墓祭也归入五礼之中：“士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式。”得到官方的肯定，墓祭之风必然大盛。
由于中国广大地区有在清明之日进行祭祖、扫墓、踏青的习俗，逐渐演变为华人以扫墓、祭拜等形式纪念祖先的一个中国传统节日，在仲春与暮春之交，一般为冬至之后106天，寒食节的后一天。扫墓活动在节前后可延续十天左右。
清明养生小知识
1、多吃些护肝养肺食物
清明时期，饮食方面，有些地方还保留着清明禁火吃冷食的习惯。但是，有一部分人群是不适合吃冷食的。清明时节饮食宜温，多进食蔬菜水果，尤其是时令蔬菜。另外，清明节气中，可的食品，例如荠菜、菠菜、山药，对身体有好处。饮食须定时定量，不暴饮暴食。宜少吃羊肉等酸性食物，可适当“增甘”即多食甜食，顺应春天养生生机。但肥胖者宜相应减少甜食，限制热量摄入，多食瓜果蔬菜。
2、宜温避“发物”
春季体内肝气随着春日渐深而愈盛，在清明之际达到最旺。常言道过犹不及，如果肝气过旺，会对脾胃造成不良影响，妨碍食物正常消化吸收，还可造成情绪失调、气血运行不畅，从而引发各种疾病。
因此清明节气中，不宜进食笋、鸡等。“动风升阳性发物”指易引动肝风，易升气升阳的发物，发物会动风生痰、发毒助火助邪，有慢性病的人要忌食。“发物”有海鱼、海虾、海蟹、咸菜、竹笋、毛笋、羊肉、公鸡等，可适当吃些凉性食物，因此“寒食节”也有一定的养生道理。由于清明雨多湿气较重，因此在饮食上还要注意选择一些温胃祛湿的食物，如白菜、萝卜、芋头等。
3、不宜吃酸性食物
因为人体内的肝气会随着春天而日盛，肝气在暮春之际的清明期间可以达到顶峰。此时如果肝气过于旺盛反而容易损伤脾胃。而肝在五味中对应的是“酸”，此时如果再多吃酸性食物，就会不利于脾胃功能，影响消化吸收。因此，市民应少吃羊肉、狗肉、鹌鹑、炒花生、炒瓜子、海鱼、虾、螃蟹等酸性食物。
清明节饮食禁忌
霉变的甘蔗不能吃
有句俗话叫做“清明蔗，毒过蛇”，意思是说，由于清明前后气温升高，一些甘蔗容易发生霉变，这样的甘蔗里会产生三硝基丙酸这种化学物质。而这种毒素不到0.5克就可以使人发生中毒迹象。霉变甘蔗中毒起病急，潜伏期长短不一，最短仅10分钟，最长可达数小时。
因此若发现甘蔗霉变、内里出现红心、或棕褐色、青黑色，有难闻气味，则千万不能食用，市售所谓鲜榨甘蔗汁，若不能确定所使用的甘蔗是否霉变，则也不应饮用。不过，清明节的甘蔗只要是新鲜的、没有变质的，还是可以正常食用。
受污染野菜不能吃
清明时节人们趁踏青、上坟祭祖之时顺路摘点野菜，这都是极为常见的。野菜的营养价值高，近年来倍受追捧。但是，并不是所有野菜都可食用，有些野菜是有毒的，那些在公路旁，污水边受到污染的野菜，其中可能含有铅、汞等重金属或其他污染物，误摘食用就会导致中毒。
青团并非人人可食
清明寒食自然少不了青团，青团包括糖皮、青皮和白皮这几类，其主要食材是艾草和糯米，而糯米是很难消化的食物，肠胃功能不好的人要慎食，特别是患有胰腺炎、胃炎、胆囊炎、胆结石等疾病的患者以及老人和小孩。
螺蛳清洗不当勿食
清明时节的田螺丰满、肥美，民间赐予其“清明螺，胜似鹅”的美誉，但是采食螺蛳要注意，田螺因生长在污处，体内含有大量的寄生虫，很容易引发霍乱、甲肝及其他肠道疾病。因此，食用螺蛳一定要清洗干净。