1、种类区别
朝天椒的种类非常多，例如簇生椒、长辣椒、樱桃椒、圆锥椒以及灯笼椒等等，都是属于朝天椒之一，十分丰富。而小米椒则比较单一，只有这么一个种类，因此朝天椒造型多变，小米椒则比较固定。
2、辣度不同
还有一个明显的区别就是，朝天椒明显要比小米椒要更辣一些，要制作辣度比较高的菜肴，通常会主要使用朝天椒，而小米椒则更多的作为装饰点缀等，辣度比较弱，更多人适宜吃小米椒一些。
3、外形不同
朝天椒的颜色要更红一些，而且不同品种的朝天椒造型各异，也不止有红色一种。而小米椒的体形比朝天椒更小一些，未成熟时是淡绿色，成熟后呈橙黄色，而制作成干辣椒后，就主要是红色了。