1、触碰眼睛。活的大闸蟹当用手去触碰其眼睛时会收缩，而死蟹一般都会眼睛往外凸出不动。
2、看是否吐泡。活的大闸蟹如果活力比较强，都会吐出一圈圈的白色小气泡，而精神不好的螃蟹可能不会拥有此特征，这个方法区别大闸蟹的死活特征必须要多观察。
3、解绳看状态。如果在触碰眼睛没有反应后，您可以解开绑在螃蟹身上的绳子，放到桌面看是否还能爬行或者脚爪伸缩，若无此特征则代表已经死亡，必须丢弃。
4、大闸蟹将死或已死亡的情况下，其体内的寄生细菌会繁殖并扩散到蟹肉中，使蛋白质分解产生组织胺。蟹死的时间越长，体内积累的组织胺越多，毒性越大。即使把死蟹煮熟煮透，毒素仍然不易被破坏，而过高的氨氮必须从肾脏排出，因此吃死的大闸蟹很容易引起肾脏的不利。更有甚者食用死的大闸蟹后会出现恶心呕吐、面颊潮红、心跳加速等不良反应。