1、说明是用简明扼要的文字，把事物的形状、性质、特征、成因、关系、功用等解说清楚的表达方式。这种被解说的对象，有的是实体的事物，如山川、江河、植物、文具、建筑、器物等;有的是抽象的道理，如思想、意识、修养、观点、概念、原理、技术等。说明文的语言的根本要求是科学性、严谨性、准确性，真实性，周密性，简练明确;文学性说明文还要求生动性、形象性。恰当地运用说明方法，能提高说明语言的科学性和准确性，使说明对象更具体、更生动，让读者更明白，更清楚作者的意思，更能增强说服力，有时也能增强读者的阅读兴趣，更突出主题。
2、下定义，是一种用简洁明确的语言对事物的本质特征作概括的说明方法。下定义是说明文常用的说明方法。