1、法王是佛教对佛的尊称。后也引申为对菩萨、明王、阎王等的尊称。西藏、蒙古、日本等地的某些僧侣的尊称。亦是元、明、清三朝， 中国朝廷授与藏传佛教地区宗教领袖的封号。汉语中的藏传佛教术语，为佛教徒对于转世喇嘛的称谓。
2、“法王”一词在古象雄、吐蕃、印度和尼泊尔等几个古国都曾沿用，当时有些国王以佛法的方法管理国家，爱护百姓，大家就尊称他为法王。约在元朝初期，藏地社会渐渐进入政教合一的时代，很多高僧大德、世系活佛被动参与政治，拥有了政权，法王的称号便与责任一并落在了他们肩上。
3、现今藏传佛教，世界公认有五大法王，他们为藏传五大教派的教主，分别是萨迦派的萨迦法王、噶举派的大宝法王、宁玛派贝诺法王、格鲁派的噶丹赤巴、雍仲本教的曼日法王。
4、在藏地群众也有对修行极好、学识渊博、威望极高，在社会上影响极大的高僧称之为法王。