1、所谓春典，乃旧时江湖人彼此间相互联系交流的一种特殊的语言，亦称隐语、行话、切口、黑话，是中国流民社会群体出于不同文化习俗与交际需要，而创造的遁辞隐义的特殊隐语。指春季的祭祀。
2、春典的产生，大致出于下列三种情形。一是由禁忌、避讳而形成的市井隐语。二是出于行业回避目的，免使外人知悉而形成的隐语行话。三是语言游戏类隐语。
3、春典实际上是江湖人的第二语言系统。其内容丰富，应有尽有，囊括了从身体部位到社会职业，以及生活中的衣食住行、礼节、交往等各种元素，如果两个江湖人在使用春典交谈的时候，不懂的春典的第三者即使完全听到，也会是一头雾水，根本不知道两个人在说什么。