1、都是指奥地利、意大利以东的欧洲，但缺乏明确的定义和边界，一般有地理和政治两种划分方法：政治上的东欧是指自第二次世界大战后，或遭苏联并吞，或成为苏联的附庸国，政治上实行党的领导，经济上多采用苏联式的计划经济体制的国家，这点与西欧相反。大多东欧国家以斯拉夫民族为主体，居民多信奉东正教，但党时代，官方推行无神论。
2、按照自然地理划分，东欧指俄罗斯的欧洲部分，以及前苏联解体独立的国家中的欧洲国家(爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、白俄罗斯、乌克兰、摩尔多瓦)。按照人文地理划分，东欧指二战结束后的冷战期间的*阵营各国，包括前述所有位于欧洲的前苏联加盟共和国，还包括波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚、保加利亚、塞尔维亚、黑山、马其顿、波黑、克罗地亚、斯洛文尼亚、阿尔巴尼亚。