1、彗星在它运行的大部分时间内，是没有彗尾的，只有当它走到离太阳只剩下2个天文单位（约3亿千米）左右的距离时，在太阳风和来自太阳光的压力的作用下，从彗头抛出的气体和微粒尘埃，往外延伸而形成彗尾。
2、彗尾形状多种多样，可以归纳为三种类型，即I型、Ⅱ型和Ⅲ型。I型彗尾主要由一种带电粒子——离子组成的气体形成的，彗尾比较直而细，略带浅浅的蓝色。
3、Ⅱ型和Ⅲ型彗尾都是由尘埃组成的，呈淡黄色，比I型的更宽些，也更弯曲些，弯曲程度小些的称为Ⅱ型彗尾，弯曲程度比较大的就是Ⅲ型彗尾。
4、由于彗尾中既有气体，又有尘埃，因此，一颗彗星走到离太阳比较近而又比较活跃的时候，常常可能同时有气体彗尾和尘埃彗尾，有2条以上彗尾的彗星，不是件希罕的事。