1、外形的不同。松树是常绿树。绝大多数是高大乔木。高20～50米，最高可达75米。极少数为灌木状，松树为轮状分枝，节间长，小枝比较细弱平直或略向下弯曲，针叶细长成束。柏树为常绿乔木，树高一般可达20米。树皮红褐色，纵裂。小枝扁平。叶鳞片状，小形。雌雄同株，球花单生枝顶。球果近卵形。种子长卵形，无翅。
2、生长环境的不同。松树在生长期都喜欢光照和肥沃湿润的土壤；松树可以生长在各种不同的土壤上。因针叶灰分含量低，能忍耐贫瘠土壤，但以种在疏松肥沃土壤上的生产力高。侧柏喜光，但幼苗、幼树有一定耐荫能力，一般生长在山的阴面。较耐寒，抗风力较差。耐干旱，喜湿润，但不耐水淹。耐贫瘠，可在微酸性至微碱性土壤上生长。生长缓慢。
3、功效的不同。松树的脂液：可制松香、松节油。松节油局部涂擦可治疗肌肉痛、关节痛或神经痛等。热敷治疗腹部气胀。松针对治疗脑中风、动脉硬化、对血压可双向调节。性功能减退、高血脂、糖尿病、便秘、青年人的经常感冒、青春痘、过敏性鼻炎、肥胖等有物殊的疗效。柏树子祛风清热，安神，止血。用于发热烦躁，小儿高热，吐血。柏树叶止血生肌。外用治外伤出血。柏树树脂解发热，燥湿，镇痛。用于发热头痛，白带;外用治外伤出血。