1、举例子。为了说明事物的情况或事理有时光从道理上讲，人们不太理解，这就需要举些通俗易懂又有代表性的例子来加以说明。如《中国石拱桥》把古代的赵州桥和卢沟桥作为具有代表性的例子，对我国建设石拱桥历史的悠久、成就的杰出作了说明。
2、分类别。要说明事物的特征或事理，从单方面往往不容易说清楚，可以根据形状、性质、成因、功能等方面的异同，把食物或事理按一定的标准分成若干类，然后依照类别，逐一加以说明。
3、列数据。数字是从数量上说明事物特征或事理的最精确、最科学、最有说服力的依据。如《死海不死》一文用大量数据说明死海之所以浮力大的原因，非常清晰。
4、作比较。为了把事物或事理说得通俗易懂，有时可以从人们已有的感性知识出发，利用人们生活中熟悉的事物或事理作比较，从而唤起读者的想象，获得一个深刻的印象。
5、下定义。为了突出事物或事理的主要内容或主要问题，常常用简明扼要的语言给事物下定义。这是说明事物或事理、解释事物或事理的本质的一种方法。
6、打比方。打比方就是修辞方法中的比喻。在说明文中运用打比方的方法，可以是人们对不了解的事物或事理变得具体、生动、形象。
7、画图表。有些事物的关系抽象而复杂，仅用文字说明还不能使读者明白，这就需要附上示意图，或按比例精确绘制图，如产品设计图、军事行动路线图等。有时，被说明的事物项目较多，也可指定统计表，将有关数字分别填入表中，使人看了一目了然。
8、作诠释。这是对事物进行解释的一种说明方法。它与下定义有不同之处，定义要求语言准确完整，而作诠释并不要求完整，只要解释概念的一部分内涵就可以了。
9、摹状貌。就是通过具体的描写揭示事物的特征，有助于把说明的对象说的更具体、生动。