1、点天灯意思是旧时的一种酷刑，把犯人扒光衣服，用麻布包裹，再放进油缸里浸泡，入夜后，将他头下脚上拴在一根挺高的木杆上，从脚上点燃。出自《三国演义》中董卓被王允设计杀死之后被点了天灯。
2、在古代点天灯也叫倒点人油蜡，是一种极残酷的刑罚，把犯人扒光衣服，用麻布包裹，再放进油缸里浸泡，入夜后，将他头下脚上拴在一根挺高的木杆上，从脚上点燃。
3、用油浸湿麻布，包裹头部，点燃。燃烧部分后浇灭，再次点燃。
4、在现代点天灯于刑罚方面还有另外一个意思，该方法为川湘一带土匪首创，在人的脑上钻个小洞，倒入灯油并点燃，可让人在极痛苦中被烧死。