1、最开始的时候“立冬”并非就是冬天开始的意思。寻根究底。古人对“立”的理解与现代人相同，是建立、开始的意思。然而“冬”字有很多意义，在古籍《月令七十二候集解》中对“冬”的解释是：“冬，终也，万物收藏也。”其意是说秋季作物都已收晒完毕，收藏人库，动物也已藏起来准备冬眠。由此可知，立冬不仅仅代表着冬天的到来。全面地说，立冬是表示冬季开始，万物收藏，规避寒冷的含义。
2、到了立冬，太阳继续向南移动，地处北半球的我国，日照时数逐渐减少，日照强度也比以前降低，气温下降幅度增大，冷空气或寒潮南下次数开始增多。这时，黄河中下游地区即将出现冰冻，长江中下游地区有时衅强冷空气影响，气温也有可能降到零度左右。