1、“日拱一卒无有尽”：中国象棋里的“卒”，一次只能走一步，它不像“车”、“马”等一次可以走多步。这个“日拱一卒”，时间长了，再小的进步也会产生价值，这是基本的意义所在。意思是只要勤奋努力、坚持不懈，每天像个卒子一样前进一点点、进步一点点，终会有所成就。
2、“功不唐捐终入海”：唐字这里意为“白白的，徒然的”，唐捐，虚耗、废弃的意思。“功不唐捐”佛家语，意思是努力地某件事所下的功夫不会白白地浪费。世界上的所有功德与努力，都是不会白白付出的，必然是有回报的。
3、“功不唐捐”出自《法华经·观世音菩萨普门品》:若有众生、恭敬礼拜观世音菩萨，福不唐捐，是故众生皆应受持观世音菩萨名号。而里面的福不唐捐，后人逐渐写成了功不唐捐，也把经文里比较单纯指代的佛教功德的福，扩展成了可指代一切奋进努的功。