1、这个典故见于《文选.枚乘<上书谏吴王>》。
2、西汉初年，汉高祖刘邦分封了一些同姓诸侯王。其目的是想以血缘关系作为政治支柱，加强西汉王朝的统治。但结果适得其反，诸侯拥有地盘，又有征收赋税、铸造钱币和任免相、太傅等以下官吏的权力，加之有的恃亲骄横、贪得无厌，野心膨胀，对中央政权形成了严重威胁。在分封的诸侯王中，刘邦的侄子刘濞被封为吴王。他招天下亡命，冶铜铸钱，占城五十多处。并宣布吴国不收农民的赋税，引诱西汉政府直辖区的农民到吴国谋生，在势力与野心越来越大的情况下，刘濞准备谋反。这时吴王手下的一个郎中（官名）枚乘上书劝阻。书中说：你（想谋反）的想法是很危险的，难于实现。但如果改变想法则易于反掌，安如泰山。但吴王刘濞不听枚乘的劝千。枚乘便投奔了梁孝王。