1、碳水化合物是人体所需的三大基础物质中必不可少的一项，碳水化合物的主要作用是为人体提供热能的营养素。每个人的膳食中碳水化合物的比例一般是占60%左右，平时摄入的碳水化合物主要是多糖，在米、面等主食中的含量较高，在摄入碳水化合物的同时能获得蛋白质、脂类、维生素、矿物质、膳食纤维等其他营养物质。
2、如果饮食中碳水化合物不足，机体就不得不动用蛋白质来满足机体活动所需要的能量。这将影响集体利用蛋白质来合成新的蛋白质和组织更新，所以减肥的患者以及糖尿病患者最少摄入的碳水化合物不要低于150g主食，在人体缺乏糖类时可分解脂类功能，同时产生酮体。另外，碳水化合物中的糖蛋白和蛋白多糖具有润滑作用，还能防止便秘。近年来关于生酮饮食的说法进一步的削弱了碳水化合物在人体营养中的作用，具体的生酮饮食的优劣还有待于进一步观察来证实。