1、玉的水头简单来说指的就是透明度，水头长、足说明透明度好，水头差、短表明透明度差。透明度是玉石区别于普通石头的重要标准，但不是鉴别玉石优劣的必要指标，好的玉石透明度足够好，但透明度好的不一定就是好玉石。
2、可以划分为透明、半透明和不透明三种程度。透明度高的有水晶、钻石，有如玻璃光泽，内部特征清楚可见。半透明到不透明的有翡翠、和田玉等，呈蜡质或油脂光泽，内部特征可见或尚可见。
3、看玉石的水头最直接的方法是用手电打光，看光线进入其内部的深度。对于光线进去的多的，可以说打灯水长，水头好;光线进去的少的，则是打灯水短，水头差。根据打灯的长短，透光深度约3mm的称一分水，透光深度6mm、9mm的称二分水、三分水。