1、“妻”的别称很多。古代无论官职大小通称妻为“孺人”；卿大夫的嫡妻称为“内子”，泛指妻妾为“内人”；妻还被称为“内助”，意为帮助丈夫处理家庭内部事务的人；“贤内助”成为好妻子的美称；旧时对别人谦称自己妻子为“拙内”、“贱内”；而在官职较高的阶层中对妻子的称呼却反映出等级制度来。
2、如诸侯之妻称“小君”，汉代以后王公大臣之妻称夫人，唐、宋、明、清各朝还对高官的母亲或妻子加封，称诰命夫人。进入现代后，则出现了书面与口语两种说法。不同的地方也有不同的叫法。
3、口语最常见的有老婆，此外还有堂客、太太、内子、爱人、亲爱的、女人、孩子他妈（娘）、母（闽南语，国语谐音“某”）、牵手（源自平埔族语）、另一半、蜜糖、甜心……等等，因人而异，有多种变化，可随场合与心情随意使用。书面用语则仍然保留“内子”、“内人”等对他人称自己妻子的名称。