1、成分不同
翡翠和玉的矿物成分是不同的，翡翠是以硬玉为主和绿辉石、钠铬辉石、霓石、角闪石、钠长石等矿物组成，一般是以绿色为主调，而玉的成分是透闪石中少量的阳起石。
2、硬度不同
翡翠是硬玉的一种，硬度高，大概在6.5～7.0左右，而玉多指软玉，比如和田玉、独山玉、黄山玉等，硬度在6.5左右，将同块大小的翡翠和玉石比较，一般翡翠要比玉的比重大一些。
3、光泽不同
翡翠的表面呈玻璃光泽，透明度较高，内部中有较细的晶体颗粒，在阳光下反射出刚硬的光泽，且透露出寒意，而玉的表面呈油脂光泽，看起来比较柔和，给人一种温暖的感觉。