1、功能和种类有区别。
日本酱油和中国酱油最大的区别，本质是上饮食习惯的区别，所以在艺上也有区别。日本喜冷食，吃寿司、海鲜，所以酱油的主要功能在于适合点蘸。而中国人的饮食习惯在于炒、焖、煮等热闹场面，所以中国的酱油更适合炒、焖，煮等各种功能，所以中国酱油的种类对比日本酱油更丰富，比如适合炒的生抽、适合焖和上色的老抽、适合点蘸的味极鲜等。日本最有代表性的是“万字酱油”。
2、原材料和工艺都差不多。
曾经有看过一本日本国内书，上面有介绍过日本酱油的起源和酿造工艺，其描述如下：酿造酱油是先将大豆、小麦等植物原料进行加热处理，使其繁殖曲菌之后在食盐水中发酵的一种成熟的东洋独特的发酵调味品，其原型可以追朔到3,000年前的现在使用的酱油原料依然是大豆、小麦、水、食盐4种。日本每年进口近500万吨的大豆，其中大约有八成用于酿造酱油。