1、科目不同
（1）浣熊：浣熊科。
（2）狸猫：猫科。
2、外形不同
（1）浣熊：浣熊最大的特征是眼睛周围的黑色区域，俗称“黑眼圈”，与周围的白色的脸颜色形成鲜明对比。耳朵略圆，上方为白色毛，通常颜色深浅的黄棕色，也有部分为棕色和黑色、淡黄色，及罕见的白化品种。越冬时，皮毛会增长到2～3cm。前后脚有五趾，脚趾常分，能抓住东西，口中原本是裂肉齿，进化成能咬碎东西的牙齿。
（2）狸猫：狸猫在中国也被称作“钱猫”，因为其身上的斑点很像中国的铜钱。体型和家猫相仿，但更加纤细，腿更长。南方种的毛色基调是淡褐色或浅黄色，而北方的毛基色显得更灰且周身有深色的斑点。图案总是独特的，而且一般由头到肩有4条主条纹，很宽很明显，但到了脊柱就消失了。体侧有斑点，但从不连成垂直的条纹。明显的白色条纹从鼻子一直延伸到两眼间，常常到头顶。耳大而尖，耳后黑色，带有白斑点。两条明显的黑色条纹从眼角内侧一直延伸到耳基部。内侧眼角到鼻部有一条白色条纹，鼻吻部白色。尾长（大约是头体长的40-50%），有环纹，至黑色尾尖。
3、分布范围不同
（1）浣熊：浣熊原产于伯利兹，加拿大，哥斯达黎加，萨尔瓦多，危地马拉，洪都拉斯，墨西哥，尼加拉瓜，巴拿马，美国等北美地区。
（2）狸猫：除北部和西部的干旱区，广布于中国。