1、开封迄今已有4100余年的建城史和建都史，先后有夏朝、战国时期的魏国、后梁、后晋、辽朝、后汉、后周、宋朝、金朝等朝代相继在此定都，被誉为八朝古都。
2、开封作为城市，历史上第一个辉煌时期当属战国时代魏都大梁城。当时的魏惠王之所以第一个选中开封建都，与该地区距黄河、济水不远，水道四达不无关系。他迁都大梁城不久，就组织大批人力在附近开凿了一条人工运河，即历史上有名的鸿沟。
3、然而，也正是由于这条鸿沟，导致了大梁城被毁。 在秦统一六国的战争中，两国曾在大梁城下展开过一场激战。由于久攻不下，秦兵就经黄河引鸿沟水灌大梁，水围3个月后繁盛一时的大梁城遂化为一片废墟。这也是开封第一次因水患而遭到的“灭顶之灾”。