1、看石形，我们都知道田黄石原本是山料的一种，是经过重力以及水流等大自然的搬运、磨蚀作用之后，才变成田黄的。在这个过程中，田黄石原本的棱角也被逐渐圆化，成为了形态多样、大小不一的卵状。真正的田黄石，其形状上一定没有明显的棱角、表面有大小不规则状的凹坑与沟槽。市面上那些用其他石种假冒的田黄，大多浑圆且表面光滑，与真正的田黄石还是有明显差别。
2、看石皮，田黄大多有皮有色，俗话讲‘无皮不成田’。那些埋在黄土地里的田黄，大多呈现出黄皮；白沙层里的田黄，则挂的是白皮；同理，黑泥田里的田黄，则挂的是黑皮、乌鸦皮。也有的田黄原本已形成自己的皮色，却再次经历千年的搬运和风蚀作用，这样的田黄就可能出现两层皮、三层皮的情况，这些都是正常现象。但有一类石皮需要注意，就是那些石皮底子干涩、皮色鲜艳、均一的料子，这些石皮很可能是仿制品，与真正的田黄相比皮色不够柔和、自然。
3、看石纹或红格，采用透射光观察田黄，能够看到其内部普遍存在类似‘萝卜丝纹’的纹理。还有一些田黄表面存在或深或浅的红色脉络，我们称之为‘红格’。市面上一些塑料造假的田黄，内部大多干净无红格、萝卜丝纹；一些采用拼接法假冒大块田黄的，内部的纹理也大多差异较大、彼此不连续。我们通过观察纹理，就能发现端倪。