1、祛湿健脾胃。薏米，可以治湿痹，利肠胃，消水肿，健脾益胃，久服轻身益气；而红豆，在中药里称为“赤小豆”，也有明显的利水、消肿、健脾胃的功效，更由于它是红色的，红色入心，因此它还能补心。将薏米、红豆熬制成粥，意在使其有效成分充分被人体吸收，同时也不会对脾胃造成负担。
2、消肿减肥。在中医看来，肥胖也好，水肿也好，都意味着体内有湿。水液不能随气血流动，滞留在人体细胞之间，使人体迅速膨胀起来。水肿如此，肥胖也是如此，只不过程度有深有浅罢了。祛湿性较强的药物或食物，能祛除这些滞留在人体的水液，也就能消肿。所以，治疗水肿必用红豆，而实践证明，薏米红豆粥具有良好的消肿减肥功效，既能消肿减肥，又不伤身体，尤其是中老年肥胖者，疗效特别显著。
3、赶走便秘。因脾虚生湿，湿滞肠腑，导致大肠传导阻滞而出现便秘并非少见，主要表现为大便困难，腹胀脘闷，困乏无力，肛门灼热等等，此时可采用具有健脾化湿功效的食品来治疗。而红豆性平味甘，有利水、除湿、健脾、解毒之功效，薏米性微寒味甘，能健脾、渗湿、止泻、排脓，且二者都含有大量的纤维素，可以促进肠蠕动，有助于排便。