1、鸳鸯雌雄常在一起，象征着夫妻的情感。
2、鸳鸯，水鸟，比鸭小，栖息于池沼之上，雌雄常在一起。民间传说和文学上用来喻夫妻；又用来称成偶的东西。
3、中国古代，最早是把鸳鸯比作兄弟的。南朝梁萧统编著的《文选》中摘录《苏武李陵赠答诗》中有句为“昔为鸳和鸯，今为参与商”，“骨肉缘枝叶”等诗句，这里是李陵，苏武之间表达友情而赠别的诗。
4、晋人郑丰有《答陆士龙诗》四首，第一首《鸳鸯》的序文说：“鸳鸯，美贤也，有贤者二人，双飞东岳。”这里的鸳鸯是比喻陆机、陆云兄弟的。
5、以鸳鸯比作夫妻，最早出自唐代诗人卢照邻《长安古意》诗，诗中有“愿做鸳鸯不羡仙”一句，赞美了美好的爱情，以后一些文人竞相仿效。