1、外观不同，有水印的图片添加了文字或符号等标记。有的水印明显,的的水印隐蔽不易被察觉。无水印图片没有添加标记,一目了然,能将内容完整地表达出来。
2、水印应能为受到版权保护的信息产品的归属提供完全和可靠的证据。水印算法识别被嵌入到保护对象中的所有者的有关信息（如注册的用户号码、产品标志或有意义的文字等）并能在需要的时候将其提取出来。
3、水印可以用来判别对象是否受到保护，并能够监视被保护数据的传播、真伪鉴别以及非法拷贝控制等。
4、不同水印的可视程度有着非常巨大的区别。有些水印需要了解一些方法才能让其显现出来，另一些却很容易就可观察。各种能够制造出水印效果的简单方法也逐渐被研究出来，如水印液甚至可以在不破坏纸张的前提下显现出水印效果。