1、相传，古代闽西龙地山村住着一个姓懂的财主，他家中有一个可爱美丽，又能吟诗作画的女儿——凌霄。但凌霄已经到了出嫁的年纪，她悄悄的爱上了家中的长工柳明全。
2、凌霄偷偷的为柳明全缝制新衣裳，还经常把好吃的拿给他，两人海誓山盟，约定生死都要在一起。但财主正在四处择婿，希望为女儿找到一个门当户对的如意郎君。最终，凌霄和柳明全相恋的事还是被他们知道了。财主很生气，把柳明全毒打一顿，然后将其都在可荒郊野岭。柳明全在深夜就离开了人世，第二天，善良的乡亲们把他埋在了村外的小河边。
3、几日之后，柳明全的坟头神奇的长出了一颗柳树，枝叶繁茂，细长的柳条随风摇曳，好像在呜咽着诉说自己的悲伤。
4、因触犯家规被财主关起来的凌霄，日夜思念柳明全，不吃不喝，面容憔悴。一天，凌霄从丫环那得知柳明全已去世的消息，她像疯了一样冲出家门扑到柳明全的坟前。凌霄拜了三拜，一头撞死在柳树上，霎时变成了一颗木质藤，缠绕着枝干向上爬，和柳树依偎在一起，渐渐藤上开满了鲜花。
5、后来村里的人发现凌霄姑娘变成了花，可以活血化瘀、解毒消肿，还能治疗关节炎、跌打损伤。为纪念凌霄姑娘，人们将这种花命名为“凌霄花”，一直沿用至今。