1、学位服饰的起源要追溯到12世纪，那时正在形成大学。学者的日常服饰与牧师的服饰相同。中世纪的学者几乎没有等级之分。他们都立特定的誓约和可能被剃度。或许是取暖的需要，他们在屋内也穿长袍。起初被用来遮盖被剃度头部的风帽，后来逐渐被四角方帽所取代。
2、欧洲的学院在具体的学位服装上有了很多的变化。到了1533年，由于出现了太多的种类变化，一部为解决学位服饰种类过多问题的宗教改革法案成为了必要。在14世纪后半期的英格兰，一些学院颁布法规禁止滥用学位服,并且规范了大学礼服的穿戴。在英格兰亨利八世时代，牛津和剑桥首先开始规范了有明确定义的学位服饰并且使它成为成为大学所严格管理的大事。相比较而言，美国的大学管理机构确定了明确的所有大学都须遵照的学位服规范体系，出台了一部关于学位服饰的法规。这部法规不仅规定了学位服饰的款式、风格和使用的面料，还规范了代表不同学科领域的颜色。
3、随着改革开放和对外交流的不断发展，中国建立了适合于中国高等教育的学位制度。同时，与之相匹配的学位服饰也提到了日程安排上来。1994年，国务院学位委员会发布了《关于推荐使用学位服的通知》，开始确立中国学位服的规范体系。