1、看质地。这是鉴别和田玉优劣的最主要的因素。什么叫质地好？就是陈性《玉记》中所说的，要体如凝脂，精光内蕴，质厚温润，脉理坚密。一块好的和田玉，首先给你的感觉就是像一块凝脂，白玉像羊脂、像羊油，黄玉像鸡油，油油的，糯糯的，酥酥的。和田玉又和翡翠不同，翡翠要求鲜明光亮光泽外射，而和田玉则要求精光内蕴，光泽蕴含在里面，而不是透在外边。由于是体如凝脂和精光内蕴，所以它给人的感觉又是质厚温润，这里温润二字很重要，它是我们形容和田玉用得最普遍的两个字，所谓温润如玉，玉成了温润的代名词。
2、看颜色。和田玉因颜色不同，有白玉、黄玉、青玉、碧玉、墨玉之分，一般来说，在质地相同或相近的情况下，白玉为贵，黄玉次之，而青玉和青白玉等价值就要低些。和田玉主要是看质地，除非是羊脂白玉，一般颜色相差少许不会有少大的影响。但不管怎么说，颜色终究是鉴别和田玉优劣的标准之一，即便同是白玉，也要看白的程度和纯度，如果白中闪青或白中带灰，都会影响到玉的价值。
3、看雕工。所谓玉不琢不成器，雕工对于和田玉有着极其重要的意义。虽说在人类早期，曾崇尚过大器不琢的素面玉器，但在今天，在时代、玉质相同的前提下，有工的价值肯定要超过素面的许多。例如同是良渚玉器，有工的人兽纹璧就要比素璧价值高；同样，有工的新玉也要比无工的新玉有价值，工好的新玉则比工差的新玉有价值。这道理很简单，因为雕工是一个时代审美理想、艺术趣味和工艺水平的体现，它不仅可见工艺师的才情巧思，以看到雕刻者为之付出的辛勤劳动。