1、是因为长江中上游水流量和落差大。长江上游流经中国地势第一、二级阶梯，特别是源头至宜宾河段，支流众多、水量丰富、落差很大、多峡谷急流，蕴藏有丰富的水能资源。上游河段形成了许多雄奇壮观的峡谷，著名峡谷有虎跳峡、三峡等。
2、长江发源于世界屋脊青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧。干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省、上海市共11个省级行政区（八省二市一区），于崇明岛以东注入东海，全长6387公里，在世界大河中长度仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马孙河，居世界第三位。