1、物理学上翡翠和玉的区别，从专业上来讲，“玉”是一个统称，玉包括：和田玉、翡翠、软玉、独山玉、黄龙玉、玛瑙、水沫子玉等等，而翡翠仅仅是属于玉分类中的一种。
2、玉有软玉和硬玉的区分。软玉的硬度在5.6-6.5之间，呈现出半透明或不透明，颜色多种多样，例如：和田玉、白玉、黄玉、青玉、墨玉等等。而在消费者概念中所谓的玉，更多指的便是上述所谓的玉。其中，最为出名的当属和田玉了。
3、翡翠属于硬玉，大多产自于缅甸，也称之为缅甸玉。翡翠硬度高处于软玉，因而翡翠的质地细腻，透明度更高，颜色光泽更加亮丽。翡翠是玉石之王，是获得国际广泛认可的宝石级玉石。翡翠相比普通玉具有：颜色亮丽、通透性高、折射率高、有灵性、产量稀少等几大优势。可以说翡翠是广大玉石中最高贵的品类。