1、春秋时期，周天子的势力不断的衰落，各个诸侯国的势力不断壮大。此时，郑庄公以诸侯国君和周朝卿士的身份登上了历史舞台，郑庄公为了国家的发展，决定讨伐宋国。
2、郑庄公采用3个策略：同齐鲁结成联盟；假借王命伐宋，号召列国；扶植宋国内部的反对势力。就这样郑国取得了对宋国的胜利。郑国不断的强大， 引来了周朝的警惕，郑庄公是周期的卿士，周平王为了不让郑庄公独揽大权，宠信虢公忌父，有意擢升虢公来分享郑庄公的权力。郑庄公怨恨遂与平王理论，平王不承认，为增加双方信任，双方互换人质。
3、周平王去世之后，周桓王继位，周桓王为了恢复周天子对天下的统治地位，极力打压郑国。周桓王首先削弱然后免去了郑庄公卿士之位；郑庄公也抢先割收了周室之麦；结果双方最终兵戎相见。公元前707年，周桓王率领周军联合陈国、蔡国、虢国、卫国四国部队讨伐郑国，最终郑庄公在繻葛之战中打败了联军，而且周桓王还被郑将祝聃一箭射中肩膀，这使得周天子颜面扫地，再也不敢惹怒郑国了。但事后郑庄公念及君臣之义，派祭足前去探望伤中的桓王。
4、郑庄王是一个优秀的政治家，但是其并没有妥善处理好自己的身后事，致使其死后，郑国陷入了两君并立的混乱局面，同时，其重用高渠弥，这为郑国留下了严重后患。郑庄公之后郑国开始由盛转衰。