1、宋徽宗赵佶是宋哲宗之弟。宋哲宗赵煦是宋神宗第六子，宋徽宗则是宋神宗第十一子，赵煦唯一的一个儿子赵茂出生3个月就夭折，其余2个活到成年的都是女儿。
2、元符三年（1100年）正月，年仅25岁的宋哲宗病死，宰相章惇主张依礼、律，当立哲宗同母弟简王赵似，否则当立长弟申王赵佖，但向太后（神宗皇后）以自己无子，神宗诸子皆庶子，排除患有目疾的赵佖后，主张立哲宗次弟端王赵佶，章惇指出赵佶“轻佻不可以君天下”，并以宋神宗语驳斥反对派：“先帝尝言：端王有福寿，且仁孝，当立。”但向太后在曾布、蔡卞、许将等执政的支持下，立赵佶为帝。