1、文明时代的游戏开始界面，游戏有多种模式，不同模式对应的国家的种类和数目不同，所占领的初始面积也不同，部分版本的文明时代带有“沙盒模式”，即开始时就有无限的金钱和移动点。
2、选好模式以后，点击“开始游戏”进入游戏，如图所示，初始所选的国家以印度为例，刚开始时你会拥有一块自己的领土。初始领土的大小一般为真实情况或历史情况下一个国家的一个省或者几个省合在一起的面积大小。
3、游戏初始系统会先给你一定的金钱和移动点，金钱的作用是招募兵士以及迁移兵士(将兵士从一块已有领土迁移到另一块已有领土)，移动点用来限制招募和迁移的次数，只有在金钱和移动点数都足够的情况下，才能够进行招募和迁移。
4、军队人口是文明时代取胜的关键，两个国家争抢领土的时候，拼的就是两方军队人口的多少，人口多的一方就能够抢得这块领土，领土上剩余的人数即为两方军队人数相减所得的人数。如果A方在这块领土上建造了箭塔等防御工事，在B方进攻时会消耗B方更多的军队人口。
5、在两方交战时，最前线，即两方相接处的领土最关键，需要很多的军队，而每块领土上，军队可招募的人数是有限的，在招了几次以后，这块领土上的人口就会快速变少，需要等待一段时间才能恢复，所以，会调兵是很重要的，要注意把后方的兵调到交战前线来。
6、文明时代是回合制游戏，每回合玩家和电脑都可以进行招募和调兵的操作，在每回合的初始系统会按照领土经济的计算给予玩家和电脑一定的金钱和移动点，因此，每局一定至少要把移动点全部用完才合算，把后方不受威胁的领土上的兵全部调到前线来，防止对方军队过多从而占领领土。