1、首先，历史上“家天下”思想观念的影响，在广大人民心中形成了“封建正统观念”。汉朝是由刘姓世族建立的王朝，因而刘备比起曹操更具名正言顺，更有影响力。曹操作为异姓，被视为乱臣贼子，因而民中心中，曹操处于逆历史潮流地位，不受大众支持。
2、其次，现实原因上作者把自身带入作品，“拥刘反曹”隐射朱元璋起义与元朝异姓统治。作者身处元末明初，作为汉族人受元朝异族统治，并且因文人身份而受压迫。因此，作者借刘备隐喻代表汉族统治的朱元璋的起义军，曹操则代表着元朝政权，拥刘反曹是作者支持汉族正统地位的想法。
3、在其次，作者在创作过程的素材来源主要是朱熹的《通鉴纲目》，当时南宋偏安一隅，与刘备的势力仅在蜀地的情形相似，因此朱熹支持“
4、拥刘反曹”，在创作《三国演义》时，作者依据《通鉴纲目》而非正史《资治通鉴》、《三国志》等，因此《三国演义》有很强的个人喜好色彩，具有拥刘反曹倾向。
5、最后，作者罗贯中心中有做“圣人之师”的愿望，刘备身边的诸葛亮正好符合做圣人师的人物设定，“三顾茅庐”等情节反应了在创作中作者把自己的愿望寄托于诸葛亮身上，渴求得到刘备一样的明君的赏识。因此，《三国演义》具有拥刘反曹的倾向。
6、历史原因，现实原因，选材原因以及作者自身原因推动《三国演义》这部伟大著作具有很强的“拥刘反曹”的倾向。