1、以太行山为分界线，太行山以西为山西，太行山以东为山东。
2、在宋朝时期，山西属于金国的地盘。金国将山东一带占为己有后，在这里置山东东路及山东西路，东路治益都，西路治东平。这是山东作为政区之名的开始。
3、在元朝时期，全国被划分为10个行省。山西与山东、河北，并称为元朝“腹地”，没有单独成为行政区。
4、到了明朝，全国设置两京十三布政使司，包括北直隶、南直隶、陕西、山西、山东、河南、浙江、江西、湖广、四川、广东、福建、广西、贵州、云南。
5、这时候，山西和山东，都作为了独立的行政区。其中，山西布政使司包括今天的山西省，以及河北省的一部分；山东布政使司包括今天的山东省、河北省，以及北京市、天津市。这就意味着，明朝时期的山西布政使司和山东布政使司大体上是按照太行山为分界线，没有问题。