1、牛肉没选好。炖牛肉的食材要选好，就像炖猪肉一样，五花肉和排骨很容易炖软，而其它部位的肉放进锅里炖很难炖软，即使炖散了也吃着不够软烂，嚼起来费劲，吞咽困难。炖牛肉同样的道理，肉没选好，就会出现炖不烂糊的情况，所以要会选牛肉。最佳选择要数牛腩，这部分肉和猪五花很相似，有肥有瘦，炖熟后又软又香。也可以选择牛腱子，软嫩鲜香很美味。
2、水没用对。炖牛肉整个步骤中需多次用水，有时用冷水有时用热水，不能全用冷水或者全用热水，这样做就错了，牛肉会炖不烂。比如焯水的时候开水下锅，冲洗的时候又用冷水，这样做出的炖牛肉会发硬嚼不烂。
3、时间不到位。牛肉和其它肉类相比含有很多纤维，所以想要把它炖烂必须有足够的时间，如果时间太短的话，牛肉的口感会很差。普通锅炖牛肉至少需要一个半小时，高压锅炖牛肉需要半个小时，这样做好后才会非常软烂可口。