1、热气球升空借助于空气的浮力。空气对热气球的浮力大小等于热气球所排开空气的重力。只要热气球（连同所携带的重物）的平均密度小于空气，它就能够浮起来。热气球升空前需加热，气球内的空气加热后体积膨胀，密度变得越低、密度差越大，可携带的重物也就越多。如果我们不用热空气，使用密度较低的氦气或氢气来充满气球或飞艇，也可以获得足够的升力，实现在空中的飞行。
2、对浮力的利用古已有之。古希腊科学家阿基米德为帮助叙拉古国王希伦二世解决王冠含金纯度的难题时，首先发现了浮力产生的原因，后人称之为“阿基米德原理”，即物体在液体或气体中所获得的浮力，等于该物体所排开液体或气体的重力。