1、看：观察木材的三切面，即横切面、弦切面和径切面。木材的大部分特征可以在前两个切面上观察到。如鸡翅木在弦切面上有明显的鸡翅花纹。
2、闻：不同种类的红木有各自的气味特点，或香或酸或无殊味，就如香水有不同香型。如：交趾黄檀(大红酸枝)具酸香味，大果紫檀具淡淡的奶香味，降香黄檀(黄花梨)则具降香味，且淡雅。
3、问：询问木材名称、产地、密度、含水率等信息。
4、切：在购买家具等产品时，最直接的是用手触摸，摸木材的材质，掂量木材的重量。必要时，要切或刮开木材表面(通常是背面或隐蔽部位)，看切面的纹理。这样一来，在科学检查前初步的鉴定都能做到位了。
5、浸：一些紫檀属的红木，如紫檀木、花梨木用水浸泡一段时间后，会呈现出一层蓝绿色的荧光。到一些红木家具企业堆放原材料处，遇水浸泡或雨水天就可见其水积处液面的蓝色荧光，就可初步认定是花梨木。