1、黄帝和炎帝在中原为争夺部落联盟首领而爆发了阪泉之战，炎帝族战败，并入黄帝族，华夏族逐渐形成。黄帝的后裔先后建立了夏朝、商朝、周朝，经过夏商周三代的民族融合，华夏族正式形成。中国人多为以上后代，故以华夏儿女自称。
2、远古时期中国境内分布有许多氏族部落。至公元前2100~前770年，黄河流域主要形成两个部落，其中华是黄帝部落的名称，夏是炎帝部落的名称。华夏两个部落长期与周遭的商族、周族等其他部落交流融合，逐渐形成华夏族。春秋战国时期各诸侯国不断相互兼并，地区之间经济文化交流频繁，加强了华夏族与其他各族的密切联系，至秦朝则形成以华夏为主体的统一多民族国家。汉朝时，我国人口繁衍，影响力日盛，逐渐以汉族代替了诸夏、华夏等旧称。