脸上贴的纸条最多
姚明的童年在上海康平路95号度过。姚明记忆中朴素而又快乐的童年，是铺在一条今天看起来又窄又短的走廊上的。
男主人姚志源身高2米08，女主人方凤娣1来88。两人均是打篮难出身，有“亚洲第一夫妻”的美誉。姚志源是上海队队员，上个世纪 70年代方凤娣曾担任过中国女蓝的队长，大名鼎鼎。
楼里住的都是上海体委的职工，现在的国家网球队教练王良佐、上海男排主教练沈富麟等当年都与姚家比邻而居。房子小，走廊就成了孩子们的乐园。
姚明与张窗、王佳音、孙怡、孙家传一起长大。张窗最大，也最调皮，像个男孩子。姚明在5个孩子中排第二，却温顺得像个女孩子。大家一起玩牌，姚明脸上贴的纸条最多，因为其他几个人联合起来整他。姚明，也不急，一胜憨笑。
他挨了张窗的打，不还手，也不争辩，而是去找张窗的爸爸：“张窗爸爸，张窗又打我了。”“她打你一下，你还她两下。”“不行啊，我妈妈说，不能打人的。”
第一次投篮
姚明站在罚球线后，两手卡着篮球，屏住呼吸。他心跳得很快，双臂与贴在胸口的篮球，似乎都随着心跳在颤抖。
这是姚明第一次投篮，那时他上小学一年极。小学生们就像玩一样，跑跑圈，看谁跑得快，投投篮.看谁投得准。
“同学们，投蓝比赛让谁参加好呀?”老师在讲台上问，眼睛瞅着坐在最后一排的姚明。小朋友们已齐刷刷地叫了起来：“姚明”大家都知道姚明的爸爸妈妈是打篮球的.而小学一年级就长到了1米50的姚明，更让老师和同学对他充满期望。
姚明双手贴着裤缝站了起来，满脸自豪。这位多年以后的NBA状元秀就在简陋的篮球架前开始了平生第一次投篮。但是，没有投中，篮球有气无力地碰了一下蓝板，然后落在地上蹦了几蹦，歪歪斜斜地滚远了。
进体校为喝牛奶
“我当时叫他打篮球，只是希望让他活动活动。”姚明的父亲姚志源说。即使送姚明去了少体校，他也是这么想的：会打篮球，将来考重点中学和大学，有加分优惠。
姚志源退役后，分配到上海海事局。方凤娣算是“专业对口”，进了体育科研所。姚明出生后，夫妻俩工资的大部分都用在伙食上：一对亚洲身高第一的夫妻，再加上一个猛长的儿子，那点儿工资愈发显得菲薄了——即便是前国家女篮队长，方风娣很长一段时间每个月只有四十多元的收入。
“姚明长身体的时候，食量很大，一只红烧蹄膀，被姚明一顿吃光。方风娣这时又得为下一顿发愁了……”东方男篮领队俞小苗回忆说。为了保证姚明的营养，姚志源夫妇只得自个儿省吃俭用了。姚明进入少体校的一个重要原因，是因为当时少体校的学生有伙食朴助，起码每天有一瓶牛奶供应。
姚明9岁的时候，去徐汇区少体校练篮球。姚志源有时兴之所致，就在宿舍前的旧车棚旁，跟姚明玩玩篮球——姚明显然还缺乏“敬业”精神，因为每当儿子投进几个球后，姚志源就得给他买点小玩意儿进行奖励，后来姚明调侃道：“刚开始时我是靠接受贿赂打篮球的。”
姚明在9年NBA职业生涯中赚了多少钱，现在的说法不一而同，但是用俗一点的说法，应该是够几辈子花的了。但尽管如此富足，姚明却是一个节俭的典范。
2004年，中国男篮奔赴美国达拉斯拉练，当地华人为了表示对中国男篮的支持，每天会做好早点送到男篮驻扎的酒店。为了队员们能够吃得更习惯，球队还随身带去了从国内买的小包装的榨菜。吃早饭的时候，姚明经常是赶在中间或者晚些时候去，当时很多榨菜都被其他队员掏剩下了半袋甚至更少，而姚明到了餐厅以后，从来不会去打开一包新的吃，而是选择其他袋里边还没有用完的。有时候教练和队医还会劝姚明去拿新的，反正也不是多么值钱的东西，但姚明却说，这些榨菜从国内带过来不容易，况且剩下的也都是干净的，一定要把它们吃光。一直到现在，姚明仍然坚持着“不浪费一粒粮食”的原则。
退役之前，姚明回到了曾经生活多年的天坛公寓，他的房间里还有几件几年前穿过的国家队队服，虽然有点旧了，但姚明没有舍得丢下，他特意请人帮忙，把自己的衣服收集起来，打好包，捐赠给他的“姚基金”，送给那些贫困地区的孩子们。
对“耍大牌”说不
在国家队工作了长达17年之久的队医杜文亮清楚地记得，2003年中国男篮到秦皇岛集训，当时的姚明已经在NBA打了1年球，名气已经相当大。一天晚上，教练组通知全体队员和工作人员到驻地3楼开会，中国队全体人员当时住在5楼。姚明进入会场之后，正好坐在杜文亮旁边，坐定之后，杜文亮发现姚明在记录本里翻来翻去，还有点着急，马上就知道他是忘了带笔了。杜文亮当时心想，这么大的“腕儿”还对会议记录这么在乎，于是就主动把自己的笔借给姚明，但姚明说了句，“你借给我你就没法记了，我自己去取。”结果就见姚明穿着拖鞋噔噔跑上5楼，拿了笔又急急忙忙跑回会场。
“我总觉得一个运动员成了万众瞩目的明星之后，这样的小细节一点都不会在乎，他完全可以主动跟我要笔用。但姚明在乎，而且他的这种在乎是无意识的，他的品质就是如此。”回忆起当时的那件小事，杜文亮仍然被姚明的行为感动着。
同样的细节还发生在训练场上，国家队的训练课结束之后，队医往往会给队员们打一盆热水泡泡脚或者做一些放松性按摩，每一次姚明都会正正经经地对队医说一声“谢谢”。杜文亮说，从姚明的语气和表情中可以明显地感觉到，他特别尊重别人的劳动，一个世界级球星能够每次坚持说这两个字的，恐怕很少。
还有一次，篮协工作人员拿来300个信封，要姚明签名然后送给球迷，本来训练结束就很累了，又要面对着如此大的劳动量，但姚明二话没说，一口气签完，事后只是揉了揉都快僵硬的右手，然后露出了自己标志性的笑容。
下巴66针脚上钢钉28枚
姚明的敬业精神和爱国情操是出了名的。2005年卡塔尔亚锦赛上，中国男篮在小组赛中击败最强的黎巴嫩之后，已经基本确定以小组第一的身份出线。这场关键的硬仗之后，主教练尤纳斯安排全体队员休息调整，但是比赛刚打完没多久，姚明就提着毛巾和衣服直奔训练场，无论队员还是队里的工作人员都很好奇地询问。“训练呀!按照计划，我应该还有一节训练课。国家队的比赛完了，还有NBA部分的科目。”姚明说。
就是在这次亚锦赛之前，姚明在即将从NBA回国时左脚上起了一个血泡，为了防止发炎，火箭队队医帮他把血泡挑破，即便是这样，姚明在回到国内的第二天便走进了力量房。当时篮管中心副主任胡加时颇为感慨，觉得像姚明这样的球星，完全可以要求休息几天，但姚明没有这么做。