炎炎夏日，俄罗斯某百货商店经理亚图申斯基的心里更热：防寒法兰绒衬衫大量积压，本季度末的销售计划无法完成。街对面的水果店前排着长队，人们在买香蕉，不断有人叫喊：“每人只能买一公斤！”亚图申斯基计上心来。他立即拟写了一张通告，严厉吩咐售货员：“未经我批字许可，一人只准买一件！”5分钟过后，一个顾客走进经理办公室：“我有一大家子人……”
“很抱歉，我实在无能为力。”
顾客正转身要走，经理说：“好吧，卖给你3件。”并写了一张条子送给喜出望外的顾客。这位顾客刚一出门，一个男人就闯进办公室大声嚷道：
“你们根据什么限量出售衬衫？”
“根据实际情况，”经理毫无表情地回答着，“我破例给您两件吧。”
有一个年轻人在一个小时内几进几出，买到了大批衬衫。这时，经理的电话铃响了，经理有点应接不暇了。百货商店门口竟然排起了长队，赶来维持秩序的警察优先买了一件衬衫。
下午，亚图申斯基又想出一个窍门：出售衬衫搭手帕。顾客虽然怨气冲天，但仍争相购买。傍晚，所有积压的衬衫被抢购一空。经理的脸上露出了谁也不易觉察出来的笑容。
一个国王听说有一位画家擅长水彩画，有一天他专程去拜访那位画家。
“请你为我画一只孔雀。”国王要求说。
一年后，他再次登门拜访画家。
“我订购的水彩画在哪儿？我曾经要你为我画一只孔雀。”
“你的孔雀就要画好了。”画家说。
他拿出了画纸，不一会儿功夫就画了一只非常美丽鲜艳的孔雀。国王觉得很满意，但是价钱却使他吃惊：“就那么一会儿功夫，你看来毫不费力、轻而易举地就画成了，竟要这么高的价钱？”国王问。
于是画家领着国王走遍他的房子，每个房间都放着一堆画着孔雀的画纸。画家说：“这个价钱是十分公道的，你看起来不费力、似乎很简单的事情，却是花费了我很多的时间和精力，为了在这一会儿时间为你画这只孔雀，我可是用了一整年的时间准备哩！”
一天，一只鹭鸶迈着一双长腿漫无目的地在踱步。它沿着河岸散步，河水清澈，气候舒适，鲤鱼和饄鱼在水中游弋。鹭鸶瞧着它们游到河边，本可唾手可得，但鹭鸶并没有这样做，它出身高贵，按时进餐，生活有规律，这时还没有胃口。
过了一会儿，它有了食欲，于是走近河边，看到几条冬穴鱼游到水面，鹭鸶不喜欢这道菜，它喜欢上等的食物。它的脸上浮现出一种不屑一顾的神情：“要我吃冬穴鱼？我堂堂鹭鸶大人，吃这样差的饭菜？把我当成要饭的了？！”
放走了冬穴鱼后，饄鱼又游了过来。“饄鱼！就这个小点心？要我为这没品位的东西动嘴？上帝也不会同意！”
最后，当鹭鸶饥饿难耐却又找不到一条鱼的时候，它却为更差劲的食物张开了嘴。它看到了一只蜗牛，感觉到自己还是被幸运女神眷顾着，于是猛然扑过去，把蜗牛吞进了嘴里，甚至还来不及细细品尝。真不知道它那高贵的胃是不是可以消化掉蜗牛的硬壳。