从《琵琶行》谈乐曲
《琵琶行》是唐代诗人白居易的千古绝唱，千百年来传颂至今，被无数琵琶诗词所引用。
《琵琶行》原题为《琵琶引》 ，引：是琴、瑟、琵琶、箜篌等弦乐的曲名;今与序文相一致，作《琵琶行》 ，行：则是古诗的一种体载。元和十年，白居易当时为太子左赞善大夫，立即上书请急捕贼，当政者不满于他的越职言事，将他贬为江州司马(官名、古为州刺史的副职，掌军事，唐代实际成了闲职) 。次年秋天，即元和十一年，白居易送客到湓口(今江西省九江市西湓水入江处) ，急闻水上有夜弹琵琶者，而曲调恰是京城所流行的，于是寻声暗问弹者谁?弹奏者本是长安歌妓， 曾学琵琶于穆、曹二人，后因年长色衰而为贾人妇，琵琶女的演奏，曲调略带忧伤，似乎说不尽心中无限事。见于此情此景，白居易把琵琶女的不幸和自己遭贬的愤懑并提，以作《琵琶行》来抒发对现实不满的思想感情。
贞元、元和之际，与开元相比，是处于中衰时期。但与肃宗及代宗初年相比，这又是一个相对稳定的时期。这首诗写的虽然是“浔阳江头夜送客”的场面和友人惜别的情谊，却表现了较为深广的社会生活，反映了被侮辱者的哀怨和被压抑者的不平，这篇长诗通过写琵琶女的不幸遭遇，反映了中唐时期都市生活的一个侧面、对被压迫、被侮辱、被遗弃的歌妓寄予了同情;同时又联系自己的谪贬生涯，抒发了对黑暗现实的不满，表现了作者敢于突破封建社会尊卑观念的进步思想。全诗叙事、写景与抒情并善，结构严谨、剪裁得当、形象鲜明、语言通俗明丽、韵律和谐流动，在唐代诗坛上乃至历代诗史上，都属上乘。特别是作品中人物间感情的渗透，以及用一连串比喻将无形的音乐刻划成可感可触的物体，并能让读者从中体味出弹奏者的情态和心事的艺术手法，是十分高明的，增添了作品感人的力量，使这首长诗誉满古今。
我国著名作曲家、中央音乐学院吴厚元教授1983 年创作了《诉一读唐诗<琵琶行>有感》乐曲抚今忆昔作了丰富的遐想与发挥，摆脱了一般叙事性手法，为演奏者提供了较大的“思”、“想”空间。全曲由引子、两个主题和结尾组成。引子是以自由的吟诵性的曲调开始的，犹如唐代大曲的散序，时紧时松、时强时弱、时快时慢、如入云雾，慢慢地浔阳江头的景致渐渐清晰起来。一开始弱起，音色偏暗，第2、第 7 小节的节奏紧凑，与前后小节相比，散序的特点显无疑。装饰音带有一丝秋意，滑奏不需太实，泛音也不要太亮，右手三指轮和左手滑音的配合所产生的效果，是吴厚元先生借用了古琴所特有的厚重感来表达此曲的古韵，似是琵琶女在诉说着心中的怨恨，感叹成为天涯沦落人的悲哀，所有的乐句强弱交换，虚实交替，强调“枫叶荻花秋瑟瑟”的环境感觉，立即把听众带入诗的意境。
第一个主题，进入了慢中板的抒情段，这段音乐充满了内在激情，舞蹈性的旋律与引子形成鲜明对比，犹如大曲之入拍，曲调委婉而优美，好似琵琶女在回忆过去的岁月，宫廷中盛大的乐舞场面，令人不胜感慨。演奏要有文曲的韵味与功力，以表现“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙举”，婀娜的舞姿中不无带上几分宫怨春思的伤感之情。接着，旋律向上移高四度予以发挥，即产生了移调的感觉，给音乐增添不少活力。这时，插入了一段节奏自由的`华彩乐段，大幅度的推挽音，犹如宫女的哭泣声，哀怨而悲切。乐曲进入展开性阶级后，旋律时而流动、时而沉吟，音区高低对比，运用了摭、分、扫、滚、轮、推挽等多种手法加以演绎，使人心潮起伏、欲述无语、欲罢不能。
第二个主题，进入快板段，此段的情绪果断、激情，犹如大曲之入破，繁音促节，以表现“弦鼓一声双袖举，回雪飘摇转蓬舞” ，用有力的扫轮和密集的前十六分音符除了得了肯定、稳重的效果外，欢快的舞姿更是令人眼花缭乱。紧接着，两小节一组的对比句,更是突出了这段的特质，干脆、利落、没有丝毫拖沓的痕迹。这段乐曲具有一定的爆发力和张力，吴厚元先生以有力的扫轮、快速弹挑等手法，将情绪推向最高潮，使人深感意犹未尽、荡气回肠!
之后，突慢，是一段节奏较自由的，用长轮表现的乐段。四弦的空弦演奏，音乐 沉重，富有内涵，演奏幅度和层次变化及内在的激情贯穿整段，充分表现了“同是天下沦落人”的感慨与悲愤。三连音的挑奏，给人以一种空谷回声之感。乐曲在经过了激奋、宣泄之后的散叙，沉吟中以弱奏结束全曲。
值得一提的是，作曲家之所以为作品取名为“诉”，意在突出它的抒情性及其强度。“诉”不同于“说”，它是一种强烈感情的倾吐，无论对于诗人、诗中人物还是对于作曲家都不例外。而作为音乐，它剔除了文字的叙事成分，这种倾诉就更为纯粹了。其次，在主题发展与乐段之间的衔接方面，作曲家用了一些看起来是游离的后缀和前引，是想有意地打破正常的连贯性，试图表现旧时代女性欲说还羞、欲言又止的特有心态。从而使得这部篇幅比较长大，段落较多的作品，在表达的过程中尽可能避免重复和松散。作曲家希望对整篇诗的描述成分少一些，“感慨”和“思想”则多一些。它的深沉、它的细腻、它的大起大落的戏剧性冲突、它的完备的技术要求以及它的“铁骑突出”般的激情爆发和“幽咽流泉”般的低吟浅唱，均为演奏者提供了极大的二度创作空间。真可谓大家之手笔也。
综上所述，吴厚元先生的《诉一读唐诗<琵琶行>有感》选材精良，乐思呈述清晰，展衍得法，情绪变化多样，为音乐形象的塑造大大增色，演奏技法的运用以音乐内容的表现和演奏效果为出发点，作了精心的安排和设计。虽然乐曲结构庞大、旋律典雅柔美、节奏变化丰富，但没有丝毫矫揉造作、故弄玄虚、繁杂艰深之感，而是质朴无华、洒脱大方、恰到好处，其艺术魅力沁人心扉，实不愧为一支琵琶传世之作。