边城寻梦散文
由四川过湖南去，靠东有一条官路。这官路将近湘西边境到了一个地方名为“茶峒”的小山城时，有一小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩子，一只黄狗。翻开文学大师沈从文的代表作《边城》，以上的一段话首先映入眼帘，出生在风凰古城的沈从文先生从小就生活这样一个氛围里，才能把边城写得细致入微，详尽铭心。打开《边城》其实是打开了一种心情，一种向往，一种梦幻，每当从书页中收回目光，思绪总会变得纯静婉转、柔肠百结，梦想有朝一日能踏上那幽静的土地，领略有酒更醉人的边城，体验湘西动人的风光和迷人的风情。这个愿望终于在秋未时分实现了。
从湖南湘西苗族土家族自治洲首府吉首市向南，沿209国道大约80公里就到了湘西著名的县城风凰，说是国道其实并不好走，沿途山连山岭连岭，路随山转，溪水轻流，绿树俺映，大概两个小时左右的时间才到达古城。风凰古城苗族、土家族、汉族杂居，完好地保留着苗族、土家族的建筑风格，是中国最好的古城之一，一幅秀丽的民族风情画卷，铺展在这片神密的山脚之下碧水之滨。等到了风凰，水边那白色的小塔依然高高耸立、清澈的河水依旧缓缓径流，只是那孤寂的渡船和纯朴羞涩的女孩翠翠已无处可觅，早已如过眼云烟一般飘忽去远。心里不由得轻轻地呼唤那善良而勤劳的翠翠，还有那乐善好施的老船工，但这一切都随着时间的流逝一去不复返了。沉静的沱江虽然因游人的增多，少了一份远离尘世的和谐，但却为游人增添了一份淡淡的痛楚和甜美的回忆，她的美充满着柔情和蜜意，不由你不为她的美丽而心颤，为她的古老而惊异，为她的迷幻而留连忘返。
古城傍沱江而建，沱江如酒，正如《边城》里老船工每时每刻都离不开酒一样，临水而立的吊角楼就如美人醉酒一样娇态可掬。吊脚楼怯伶伶的吊脚，古色的木墙，飞檐的屋角，檐下排排红红的灯笼数不胜数美不胜收。层层叠叠的吊角楼家家相连，户户相依；清漪的沱江穿城而过，三三两两的浣纱女点缀河岸两边，红红绿绿的花色衣裙映水成趣，绿水轻流依旧但涛声已然遥远，成为沱江又一处美妙的风景。清丽脱俗的沱江如一位青春活波的少女又如一位多情婉转的少妇，深身散发着迷人的气息，既风情万种又柔态百结。抑或习惯了游人的惊感与欣赏，那早应羞红的脸颊却染成一色的碧绿如洗，春风拂柳烟霭笼，微雨润泽物象新，如嗔如怨如嘻如笑，俱都蕴藏在内心深处，平平缓缓淡然宜人。四周青山呈半月形将古城环抱，狭窄的`古城老街暗灰幽长，吊脚楼不临水的另一面，对着老街。老街很小，人却很多。染坊、酒坊、食铺，银铺，蜡染铺，姜糖铺和小酒吧都和谐地挤在窄窄的街道两边。老街上游人如织，多情湘女不时的婆娑而过，来往穿梭在店铺之中，给古城带来了生机。店铺里店主大多淡定从容做着自己的生意，举手投足皆是日常的生活，真羡慕他们的那种淡定那份从容，那份从里向外露出的边城山人的纯朴性情。小城与自然和谐共生，构成了一幅湘西特色的市井之图。山城美、自然美、淳朴美融为一体，让人感受到特色水乡的韵味与悠闲。
独特的地理位置，浓郁的民族风情，秀丽的山水秀色，使这里风景如画，人杰地灵。弹丸之地走出了民国第一总理熊稀龄、文学巨匠沈从文、著名画家黄永玉等一批文人墨客、能工巨匠。熊稀龄的故居坐落在繁花的古城正中，一座四合院建筑内有一个天井，全部用本地产的红砂石铺就而成，两侧置有花坛，房屋虽然矮小但精致异常，各式花窗美观大方，富有浓郁的苗族情调。对面就是有二百多年历史的大成殿又叫文庙，正殿内文圣孔子的画像栩栩如生，殿前植有金银双桂，时至金秋清悠四溢暗香诱人；出大成殿直走200米就是沈从文的故居，典型的四合院内天井，有正房、厢房、前室10余间，虽无雕龙画风，但做工精细，小巧别致，古色古香，清静典雅。
湘西特色的小吃诸如糯软清香的桐叶粑粑、风味别致的风凰社饭、浓香扑鼻的隔年熏腊肉、又酸又甜的腌萝卜都会引诱得你馋涎欲滴，胃口大开，最值得一提的是当地的特产姜糖。它是古城久传有名的一种美味小吃，姜香浓郁、回味酥脆、甘甜可口、辣味纯正，走在古城的的街道上，到处充溢着浓浓的姜糖香，这是凤凰的姜糖作坊里在制作姜糖了。姜糖是凤凰的特产，用本地高寒山区的优质生姜配以白糖、泉水，芝麻、山茶油、红片糖、核桃等为原料熬制到极为浓稠，如面团状，往作坊门口的一个大铁钩上一挂，迅速拉长至大拇指粗细的条状并用剪刀剪成小段。剪姜糖动作要快，因为温软的姜糖一冷却就会变硬。凤凰街上姜糖作坊极多，家家开始做姜糖的时候，空气里飘荡的便都是糖香，耳边响起的也是一片“喀嚓”、“喀嚓”的剪刀声。其制作工艺起源于清朝中期，岁月流逝，不老的工艺使风凰古城的特产姜糖深受广大游人的喜爱和赞誉。
南方长城也叫湘西边墙或苗疆边墙，是中国唯一保存完整的南方长城，明、清政府为镇压苗族而兴建的一个防御边墙。初建于明朝万历四十三年(公元1615年),中间经过多次毁坏重修和扩建,于清嘉庆二年形成了完整的边墙体系。起点在凤凰县黄合乡的亭子关，呈南北走向，顶宽3尺，底宽5尺，高8尺。至今吉首的喜鹊营止，边墙大部分位于凤凰县境内，风凰是明清时期整个湘西的军事、政治、经济、文化中心。边墙由城堡、屯堡、哨卡、碉堡、营讯组成，由土、石、或土石混合修建而成。根据地形一字、品字、或梅花形排列。在南、北走向的基础上，又向西南、西北方向发展，对苗族形成了一个大的包围圈，禁止苗汉贸易和文化交往，以此孤立和征服苗族。城上炮台现存有两尊威严的大炮，已经诱迹斑斑的大刀长矛显示了当时兵器的落后，也让人看到明、清政府对苗族的延续封锁和血腥。 “苗不出境，汉不入峒”政策又佐证了官府对苗民的严酷与镇压。毕竞这些早已作古，随着社会的发展进步，各民族能够象现在一样和睦相处亲如一家，是很值得庆兴与欣慰的。登城而眺，古色古香的河岸建筑延绵不绝，极目难收，巍峨的南华山横亘在古城的南面，似一道绿色的屏障，含烟笼沙，石径轻斜，清泉洌洌，溪桥夜月人独往，梵阁回涛径徘徊，好一派南国边城风光。
凤凰的灵性全在一条江上，沱江泛舟是风凰最有情调的事情，我不知道这船是在水中游还是在草上行，没有见过一条江里有这么多水草的，纤长如发丝的水草顺着下游的方向轻舞飞扬，密密地布满沱江的角角落落，还有一种橘红色花朵状的浮萍掺杂其中，远观清澈的沱江近看竟如浸满水而开花的草地，不知是江水太清浅而映衬出更清的水草，亦或是清清的水草染绿了整条沱江。总之，她那清澈俊逸，仿佛褪尽尘埃的意境，体现出陀江的神韵。一条美丽幽静的小河，两岸的吊脚楼书写着它的古老气息。划行在清波的江面上，河水大多平缓清澈，也时有激流。风雨桥、万名塔交相辉映，象一位智者站在不远处静看这人间万象，世事变迁，冷眼旁观着这芸芸众生熙熙攘攘的人来人往而一言不发。江边时见学画的学生对着沱江自顾自地作画，心无旁骛，那份静心平和、那份悠然自得让人感概，心生羡慕。年轻漂亮的苗家少女，站在不远处的花船上和南来北往的客人对歌，婉若黄鹂的歌喉，温情大方的清音，惹人遐思的韵调，似夜茑啾鸣散落在沱江的水面和上空。听着苗家阿哥阿妹那浓情的对歌，你会惊艳于那纯净、质朴、原始的美。心底的纯净洗礼，使人暂时忘记所有尘世的纷繁和愁怨，放松心情于一山一水一舟之中。此时此景不由得触景生情，多情应笑我，笑就让他们笑吧，毕竟快乐是属于自已的。正行之间一座石桥横贯水面，这就是有名的卧虹桥，建于清康熙九年，因建桥所用岩石均为朱红砂石，建成后彷若彩虹卧江故名，也简称虹桥。与乌蓬船一同从虹桥的洞中穿过，半圆桥孔在水中的倒影形成一个圆圆的满月，水光迷离幽雅，船体轻摇浅荡。摇起那乌蓬船，顺水又顺风，真想摇到月宫上，接寂寞的嫦娥姑娘来古城共渡这良辰美景。登船上岸在彩虹桥歇歇脚，看看行人听听歌，喝杯茶水品品风凰，这是对风凰的回味，也是对风凰的消化，没有这一步只顾急着游来游去，是体会不到风凰的精华之所在的。
行色匆匆的游人，难免浮光掠影逛花了眼，欣赏古城最好是找一家临水的吊角楼旅馆，小住几日。到白日来临晨光初照，宁静的凤凰在乳色的雾霭中苏醒过来，沿着江边信步前行，温暖的阳光穿透云层，为早晨的凤凰涂上一抹金彩。朴素的土家族和苗族姑娘在沱江边洗她们美丽的衣衫，洗衣棒敲击出一片此起彼伏清脆的声音，这大约也是沱江的晨曲吧。几个好友把酒言欢，赏赏风景，聊聊心事，放松心情，白日放歌需纵酒，游山玩水尽逍遥，让生活来一次与别处不同的体验。黄昏的沱江，有着迷人的景致。远树凝寂，泛着秋黄，和着夕阳，“密稠稠，三分鹅黄，七分桔绿，那妙意只可去秋梦边缘捕捉……”，从两岸人家中飘出的炊烟如丝如雾，似纱似缕，在江面上萦绕，缠绵，升腾，渐渐的交融，渐渐的不见，朦胧了垂柳，朦胧了白塔，朦胧了吊脚楼和停靠着它的小船。跳岩两岸总有一些卖河灯的女孩，河灯是用红纸折好的莲花形，中心点着一截红烛。在当地，放河灯是一种吉利的说法，烛光会照亮天上神灵回家的路，可以帮你实现美好的心愿。放着河灯想着心愿，，明明灭灭的烛光，一路摇曳，把美好的心愿托付流水捎得很远很远；或几个好友租一小舟，在明月晖照的沱江里挥篙，在灯光烛影的江面上划游。在近似静谧的夜里，两岸盏盏火红的灯笼婉延如缕，映红了水面也映红了夜空。江面霁雾袅袅，仿若仙境，听河水潺潺激越，感舟辑缓缓而行，吊角楼的倒影斜映在碧水里，物在水中，水在梦里，景随物移，情由景生。满目美景看不尽，灯影轻舟弄箫声，疑是仙境逍遥夜，回思仿若不老翁，如梦如幻似醉似醒，在不眠里感悟心灵。此时的人早已物我两忘，楼台灯影若梦境，醉意留连忆秦淮，仿佛自已化作了这里的一座楼、一盏灯、一滴水、一块青石。手捧一卷《边城》，在夜深人静时边读边让思绪随意飞翔。品读这块土地上的古老和悠久，寻找厚重的历史和人文故事，象青灯古佛般永远禅卧在古城的秋波里，一醉就不愿醒来。
“天街小雨润如酥，草色遥看近确无，最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都”，吟咏着韩文公的小诗，回味风凰的幽雅与恬静，此情此景与诗意融为一体，和谐共生。离开风凰古城好久了，时至今日才慢慢感悟到她蕴藏的魅力，对它的认知在时光的流逝里逐渐清晰起来。那山那水那民俗风情，还有那迷人的吊角楼和湘西苗寨，象一个躲在深闺的少女，默默无闻地散发着自身的美丽与馨香。经历细心漫长的品味，终于感知到那深藏难言的温情。总是那么淡淡的期盼，静心地等待你的到来，一往情深的注视着你却从不对你明言，总会适时地给你一份城市里久违的古朴宁静，与游时兴奋的心情不同，心中充满如沱江上的风一样清冷的惦记，对凤凰古城的思念，开始如雨滴般悄然地飘落，此情可待成追忆，只是当时已惘然。从此将对凤凰的挂牵钉在了心上。