短歌行原文赏析及翻译
王郎酒酣拔剑斫地歌莫哀！我能拔尔抑塞磊落之奇才。
豫章翻风白日动，鲸鱼跋浪沧溟开。且脱佩剑休徘徊。
西得诸侯棹锦水，欲向何门趿珠履？
仲宣楼头春色深，青眼高歌望吾子，眼中之人吾老矣！
古诗简介
《短歌行赠王郎司直》是唐代大诗人杜甫创作的一首送别诗，也是一首感慨怀才不遇的诗作。此诗前五句表达劝慰王郎之意，后五句抒写送行之情。全诗突兀横绝，跌宕悲凉，节奏短促，在古诗中较少见，亦独创之格。作者通过这首诗的短促节奏，来表达感慨友人王司直空有满腔抱负，却无处可施的一种悲愤之情。
翻译/译文
王郎你趁着酒兴拔剑起舞来发泄心中愤慨，不必悲哀，我能举荐你这个忧郁而坦荡的人间奇才。
船帆在风中摇摆，鲸鱼在大海里乘浪而行，你先放下手中之剑，不要犹豫，划船去见西蜀的诸侯。
以你王郎的奇才，此去西川，一定会得到蜀中大官的赏识，却不知要去投奔哪一位地方长官？
仲宣楼那边已经是春末，我以青眼看着你，放声高歌，王郎你正当年富力强，我却已衰老无用了。
注释
短歌行：乐府旧题。乐府有《短歌行》也有《长歌行》，其分别在于歌声长短。郎：年轻男子称谓。司直：官名。
斫（zhuó）：本义为大锄。引申为砍，斫地：砍地。莫哀：不要悲哀。
拔：提拔，推举。抑塞：犹抑郁，郁闷，愤闷，被压抑。磊落：形容胸怀坦白。
豫章：两种乔木名，樟类，都是优良的建筑材料。翻风：风中摇动。白日动：树大则风大，白日为之动。
跋浪：涉浪，乘浪。沧溟（míng）：海水弥漫的样子，这里指大海。
且：暂且。脱：卸下，取下，这里做放下讲。休徘徊：这里指不要犹豫不决的意思。
西得诸侯：即得到西蜀诸侯的遇合。得，得其信任。棹（zhào）：摇船的工具，也泛指船。锦水：即锦江。
趿（tà）：拖着拖鞋。珠履：缀有明珠的鞋子。
仲宣：即王粲，字仲宣，建安七子之一。春色深：春末。
青眼：魏国诗人阮籍能作青、白眼，青眼对人表示好感，白眼对人表示蔑视。高歌：放歌。吾子：指称王司直。
眼中之人：有两说，一说指作者自己，一说指王司直。
创作背景
唐代宗大历三年（768年）春天，杜甫一家从夔州出三峡，到达江陵，沿江至江陵寓居。暮春时遇王司直正要西入蜀中谋求出路，王司直向杜甫极言其怀才不遇之感。杜甫在送别时作此诗以劝慰。
赏析/鉴赏
整体赏析
上半首（前五句）表达劝慰王郎之意。王郎在江陵不得志，趁着酒兴正浓，拔剑起舞，斫地悲歌，所以杜甫劝他不要悲哀。当时王郎正要西行入蜀，去投奔地方长官，杜甫久居四川，表示可以替王郎推荐，所以说“我能拔尔”，把你这个俊伟不凡的奇才从压抑中推举出来。下面二句承上，用奇特的比喻赞誉王郎。诗中说豫、章的枝叶在大风中摇动时，可以动摇太阳，极力形容树高。又说鲸鱼在海浪中纵游时可以使沧茫大海翻腾起来，极力形容鱼大。两句极写王郎的杰出才能，说他能够担当大事，有所作为，因此不必拔剑斫地，徘徊起舞，可以把剑放下来，休息一下。
下半首（后五句）抒写送行之情。诗人说以王郎的奇才，此去西川，一定会得到蜀中大官的赏识，却不知要去投奔哪一位地方长官。“趿珠履”，穿上装饰着明珠的鞋。《史记·春申君传》：“春申君客三千余人，其上客皆蹑珠履。”仲宣楼，当是杜甫送别王郎的地方，在江陵城东南。仲宣是三国时诗人王粲的字，他到荆州去投靠刘表，作《登楼赋》，后梁时高季兴在江陵建了仲宣楼。送别时已是春末，杜甫用饮佩的眼光望着王郎，高歌寄予厚望，希望他入川能够施展才能。最后一句由人及己，喟然长叹道：王郎啊王郎，你正当年富力强，大可一展宏图，我却已衰老无用了！含有劝勉王郎及时努力之意。
这首诗突兀横绝，跌宕悲凉。从“拔剑斫地”写出王郎的悲歌，是一悲；作者劝他“莫哀”，到“我能拔尔”，是一喜。“拔剑斫地”，情绪昂扬，是一扬，“我能拔尔”，使情绪稍缓，是一落。“抑塞磊落”呼应悲歌，“我能拔尔”照应“莫哀”。接着引出“奇才”，以“豫章翻风”、“鲸鱼跋浪”，极尽夸饰之能事，激起轩然大波，是再起；承接“莫哀”，“且脱剑佩”趋向和缓，是再落。指出“得诸侯”，应该是由哀转喜，但又转到“何门”未定，“得诸侯”还是空的，又由喜转悲。既然“我能拔尔”，别人青眼相望，这才是可喜的事情，可是又一转“吾老矣”，不能有所作为了，于是所谓“我能拔尔”只成了美好愿望，又落空了，又由喜转悲。一悲一喜，一起一落，转变无穷，终不免回到“拔剑”悲歌。“莫哀”只成了劝慰的话，总不免归到抑塞磊落上。正由于豫章两句的奇峰拔起，更加强抑塞磊落的可悲，抒发了作者对人才不得施展的悲愤，它的意义就更深刻了。这首诗在音节上很有特色。开头两个十一字句字数多而音节急促，五、十两句单句押韵，上半首五句一组平韵，下半首五句一组仄韵，节奏短促，在古诗中较少见，亦独创之格。
名家点评
明代高棅《唐诗品汇》：刘云：“西行诸侯”以下，谓王司直知我，我复舍此何向？刘云：豪气激人，堂堂复堂堂（末句下）。
明代凌宏宪《唐诗广选》：通篇飞舞豪爽，末收住有力。范德机曰：结句七字而含无限之意，势力如截奔马。
明代周珽《唐诗选脉会通评林》：蒋一葵曰：起棹弄有笔意，通篇飞舞豪爽，末收住有力。顾璘曰：尾语深而劲。陆时雍曰：短掉处，人所难能。“豫章”二语，谓时方多难，所以下有“且脱佩剑休徘徊”之句。周珽曰：前述司直告己之词，玩“莫哀”、“我能拔尔”、“且脱佩剑”、“欲问何门”俱王酣歌内意。故后答言：承君青眼相盼，然眼中之人；惟我最老，恐不能副“翻风”“跋浪”之望也。“仲宣楼”借粲依刘以自况，盖致望于王者深也。结大悲壮，真有截珊瑚手段。
明末清初王嗣奭《杜臆》：“诸侯”即谓王郎，而下文数语，词短而情长，不容再着一语。此篇乃老杜歌行之奇绝者。
明末清初黄周星《唐诗快》：起句如太华五千仞，劈地插天，安得不惊其奇崛。
明末清初徐增《而庵说唐诗》：子美歌行，此首为短，其层折最多，有万字收不尽之势，一芥子内藏一须弥山，奇绝之作。
清代查慎行《初白庵诗评》：十一字长句（“我能拔尔抑塞磊落之奇才”）太白所未有。通篇磊落英奇，集中别调也。
清代何焯《义门读书记》：世情多猜，不敢竟其词焉，故命之曰“短歌行”。
清高宗敕编《唐宋诗醇》：卢世?曰：突兀横绝，跌宕悲凉。
清代沈德潜《唐诗别裁》：二句形奇才（“豫章翻风”二句下）。上下各五句，复用单句相间，此亦独创之格。
清代浦起龙《读杜心解》：“仲宣”句，点地点时。在王则劝之“莫哀”，在我则“高歌”以“望”。照耀生动。结又以单词鼓励之。言下跃然。如此歌，才配副得英年人。
清代杨伦《杜诗镜铨》：李云：如此可称悲壮。二句形奇才（“豫章翻风”二句下）。竟住“老”，不惟含蓄余情，亦且掉动上意（“眼中之人”句下）。
清代施补华《岘佣说诗》：前半是王郎语杜，后半是杜答王郎，一问一答，截然两段章法，大奇。
短歌行
魏晋 陆机
置酒高堂，悲歌临觞。
人寿几何，逝如朝霜。
时无重至，华不再阳。
苹以春晖，兰以秋芳。
来日苦短，去日苦长。
今我不乐，蟋蟀在房。
乐以会兴，悲以别章。
岂曰无感，忧为子忘。
我酒既旨，我肴既臧。
短歌可咏，长夜无荒。
译文
因为人的寿命短促，虽然临觞作乐，也只能悲歌慷慨，难以忘怀忧愁。人生在人世间，就好像早晨的露珠一样，转瞬就会逝去。时间不会重新再来，花也不可能再次开放。苹只在春天绽放光彩，兰只在秋天发出芬芳。剩下的日子苦短难耐，过去的日子让人感到苦闷惆怅。人应当及时享乐，因与友人相会而快乐，以分别而感到悲伤。哪里会没有这样的人生感触，只是因为见到我的朋友而忘却忧愁了。我的酒肴十分美好，就让自己尽情地品尝享受吧！去吟咏短歌，及时取乐，而不至于荒废岁月。
注释
朝霜：早晨的露水。这里形容转瞬而逝的短暂。
华不再扬：指花不能再次开放。
苹（pínɡ）：一种水草，春天生长。
来日：指自己一生剩下的日子。
去日：指已经过去的日子。
蟋蟀在房：这里借用《诗经》的诗句：“蟋蟀在堂，岁律其莫。今我不乐，日月其除。”《诗经》原意是教人及时依照礼制而适当取乐。陆机在这里运用此意。
旨：美好。
臧：好。本句出自《诗经》。
“短歌”两句：意为吟咏短歌，及时行乐，而不至于荒废时间。与《诗经·蟋蟀》中的“好乐无荒”意义相同。
简析
这首诗主要是感叹人生短促，应当及时行乐。诗中有的句子有意效法曹操，本诗虽也叙友情，不过并没有曹操在《短歌行》中表现出的那种建功立业的雄心。
短歌行
【短歌行其一】
对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
【短歌行其二】
周西伯昌，怀此圣德。三分天下，而有其二。
修奉贡献，臣节不隆。崇侯谗之，是以拘系。
后见赦原，赐之斧钺，得使征伐。为仲尼所称，达及德行，
犹奉事殷，论叙其美。齐桓之功，为霸之首。
九合诸侯，一匡天下。一匡天下，不以兵车。正而不谲，其德传称。
孔子所叹，并称夷吾，民受其恩。赐与庙胙，命无下拜。
小白不敢尔，天威在颜咫尺。晋文亦霸，躬奉天王。
受赐圭瓒，秬鬯彤弓，卢弓矢千，虎贲三百人。
威服诸侯，师之所尊。八方闻之，名亚齐桓。
河阳之会，诈称周王，是其名纷葩。
古诗简介
《短歌行》是汉乐府旧题，属于《相和歌辞·平调曲》。曹操《短歌行》共二首，其中第一首非常著名。此诗通过宴会的歌唱，以沉稳顿挫的笔调抒写了诗人求贤如渴的思想和统一天下的雄心壮志。全诗内容深厚，庄重典雅，感情充沛，为曹操的代表名作之一。
翻译/译文
【其一】
一边喝酒一边高歌，人生短促日月如梭。
好比晨露转瞬即逝，失去的时日实在太多！
席上歌声激昂慷慨，忧郁长久填满心窝。
靠什么来排解忧闷？唯有狂饮方可解脱。
那穿着青领（周代学士的服装）的学子哟，你们令我朝夕思慕。
只是因为您的缘故，让我沉痛吟诵至今。
阳光下鹿群呦呦欢鸣，悠然自得啃食在绿坡。
一旦四方贤才光临舍下，我将奏瑟吹笙宴请嘉宾。
当空悬挂的皓月哟，什么时候才可以拾到；
我久蓄于怀的忧愤哟，突然喷涌而出汇成长为河。
远方宾客踏着田间小路，一个个屈驾前来探望我。
彼此久别重逢谈心宴饮，争着将往日的情谊诉说。
月光明亮星光稀疏，一群寻巢乌鹊向南飞去。
绕树飞了三周却没敛翅，哪里才有它们栖身之所？
高山不辞土石才见巍峨，大海不弃涓流才见壮阔。
我愿如周公一般礼贤下士，愿天下的英杰真心归顺与我。
【其二】
姬昌受封为西伯，具有神智和美德。
殷朝土地为三份，他有其中两分。
整治贡品来进奉，不失臣子的职责。
只因为崇侯进谗言，而受冤拘禁。
后因为送礼而赦免，受赐斧钺征伐的权利。
他被孔丘称赞，品德高尚地位显。
始终臣服殷朝帝王，美名后世流传遍。
齐桓公拥周建立功业 存亡继绝为霸首。
聚合诸侯捍卫中原，匡正天下功业千秋。
行为磊落不欺诈，美德流传于身后。
孔子赞美齐桓公，也称赞管仲。
百姓深深受他的恩惠，制服荆蛮无左人。
天子赐肉与桓公，命其无拜来接受。
桓公称小白不敢，天子的威严就在咫尺前。
晋文公继承来称霸，亲身尊奉周天王。
接受玉器和美酒，弓矢武士三百名。
晋文公声望镇诸侯，从其风者受尊重。
威名八方全部传遍，名声只次于齐桓公。
佯装称周王出去巡狩，招其天子到河阳。
以臣召君乖于礼 因此大众议论纷纷。
注释
对酒当歌：一边喝着酒，一边唱着歌。当，也是对着的意思。
几何：多少。
去日苦多：跟（朝露）相比一样痛苦却漫长。有慨叹人生短暂之意。
慨当以慷：指宴会上的歌声激昂慷慨。当以，这里“应当用”的意思。全句意思是，应当用激昂慷慨（的方式来唱歌）。
杜康：相传是最早造酒的人，这里代指酒。
青青子衿（jīn），悠悠我心：出自《诗经·郑风·子衿》。原写姑娘思念情人，这里用来比喻渴望得到有才学的人。子，对对方的.尊称。衿，古式的衣领。青衿，是周代读书人的服装，这里指代有学识的人。悠悠，长久的样子，形容思虑连绵不断。
沉吟：原指小声叨念和思索，这里指对贤人的思念和倾慕。
呦（yōu）呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙（shēng）：出自《诗经·小雅·鹿鸣》。
呦呦：鹿叫的声音。
鼓：弹。
苹：艾蒿。
何时可掇（duō）：什么时候可以摘取呢？掇，拾取，摘取。
另解 掇读chuò，为通假字，掇通辍 ，即停止的意思。何时可掇，意思就是什么时候可以停止呢？
越陌度阡：穿过纵横交错的小路。陌，东西向田间小路。阡，南北向的小路。
枉用相存：屈驾来访。枉，这里是“枉驾”的意思；用，以。存，问候，思念。
讌（yàn）：通“宴”（原文中讌为“?”）。
三匝（zā）：三周。匝，周，圈。
海不厌深：一本作“水不厌深”。这里是借用《管子 形解》中的话，原文是：“海不辞水，故能成其大；山不辞土，故能成其高；明主不厌人，故能成其众......”意思是表示希望尽可能多地接纳人才。
斧钺（yuè）：古代兵器。
谲（jué）：诡诈。
孔子所叹，并称夷吾，民受其恩。
胙（zuò）：古代祭祀时供的肉。
圭瓒（zàn）：古代的一种玉制酒器。
鬯（chàng）：古代祭祀用的酒。
卢弓矢千，虎贲（bēn）：勇士 武王。
葩（pā）：花。
赏析/鉴赏
《短歌行》是汉乐府的旧题，属于《相和歌辞·平调曲》。这就是说它本来是一个乐曲的名称。最初的古辞已经失传。乐府里收集的同名有24首，最早的是曹操的这首。这种乐曲怎么唱法，现在当然是不知道了。但乐府《相和歌·平调曲》中除了《短歌行》还有《长歌行》，唐代吴兢《乐府古题要解》引证古诗“长歌正激烈”，魏文帝曹丕《燕歌行》“短歌微吟不能长”和晋代傅玄《艳歌行》“咄来长歌续短歌”等句，认为“长歌”、“短歌”是指“歌声有长短”。我们现在也就只能根据这一点点材料来理解《短歌行》的音乐特点。《短歌行》这个乐曲，原来当然也有相应的歌辞，就是“乐府古辞”，但这古辞已经失传了。现在所能见到的最早的《短歌行》就是曹操所作的拟乐府《短歌行》。所谓“拟乐府”就是运用乐府旧曲来补作新词，曹操传世的《短歌行》共有两首，这里要介绍的是其中的第一首。
这首《短歌行》的主题非常明确，就是作者希望有大量人才来为自己所用。曹操在其政治活动中，为了扩大他在庶族地主中的统治基础，打击反动的世袭豪强势力，曾大力强调“唯才是举”，为此而先后发布了“求贤令”、“举士令”、“求逸才令”等；而《短歌行》实际上就是一曲“求贤歌”、又正因为运用了诗歌的形式，含有丰富的抒情成分，所以就能起到独特的感染作用，有力地宣传了他所坚持的主张，配合了他所颁发的政令。
《短歌行》原来有“六解”（即六个乐段），按照诗意分为四节来读。
“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康。”
在这八句中，作者强调他非常发愁，愁得不得了。那么愁的是什么呢？原来他是苦于得不到众多的“贤才”来同他合作，一道抓紧时间建功立业。试想连曹操这样位高权重的人居然在那里为“求贤”而发愁，那该有多大的宣传作用。假如庶族地主中真有“贤才”的话，看了这些话就不能不大受感动和鼓舞。他们正苦于找不到出路呢，没有想到曹操却在那里渴求人才，于是那真正有才或自以为有才的许许多多人，就很有可能跃跃欲试，向他“归心”了。 “对酒当歌”八句，猛一看很象是《古诗十九首》中的消极调子，而其实大不相同。这里讲“人生几何”，不是叫人“及时行乐”，而是要及时地建功立业。又从表面上看，曹操是在抒个人之情，发愁时间过得太快，恐怕来不及有所作为。实际上却是在巧妙地感染广大“贤才”，提醒他们人生就像“朝露”那样易于消失，岁月流逝已经很多，应该赶紧拿定主意，到我这里来施展抱负。所以一经分析便不难看出，诗中浓郁的抒情气氛包含了相当强烈的政治目的。这样积极的目的而故意要用低沉的调子来发端，这固然表明曹操真有他的愁思，所以才说得真切；但另一方面也正因为通过这样的调子更能打开处于下层、多历艰难、又急于寻找出路的人士的心扉。所以说用意和遣词既是真切的，也是巧妙的。在这八句诗中，主要的情感特征就是一个“愁”字，“愁”到需要用酒来消解（“杜康”相传是最早造酒的人，这里就用他的名字来作酒的代称）。“愁”这种感情本身是无法评价的，能够评价的只是这种情感的客观内容，也就是为什么而“愁”。由于自私、颓废、甚至反动的缘故而愁，那么这愁就是一种消极的感情；反之，为着某种有进步意义的目的而愁，那就成为一种积极的情感。放到具体的历史背景中看，曹操在这里所表达的愁绪就是属于后者，应该得到恰当的历史评价。清人陈沆在《诗比兴笺》中说：“此诗即汉高祖《大风歌》思猛士之旨也。‘人生几何’发端，盖传所谓古之王者知寿命之不长，故并建圣哲，以贻后嗣。”这可以说基本上懂得了曹操发愁的含意；不过所谓“并建圣哲，以贻后嗣”还未免说得迂远。曹操当时考虑的是要在他自己这一生中结束战乱，统一全中国。与汉高祖唱《大风歌》是既有相通之处，也有不同之处的。
“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”
这八句情味更加缠绵深长了。“青青”二句原来是《诗经·郑风·子衿》中的话，原诗是写一个姑娘在思念她的爱人，其中第一章的四句是：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”（你那青青的衣领啊，深深萦回在我的心灵。虽然我不能去找你，你为什么不主动给我音信？）曹操在这里引用这首诗，而且还说自己一直低低地吟诵它，这实在是太巧妙了。他说“青青子衿，悠悠我心”，固然是直接比喻了对“贤才”的思念；但更重要的是他所省掉的两句话：“纵我不往，子宁不嗣音？”曹操由于事实上不可能一个一个地去找那些“贤才”，所以他便用这种含蓄的方法来提醒他们：“就算我没有去找你们，你们为什么不主动来投奔我呢？”由这一层含而不露的意思可以看出，他那“求才”的用心实在是太周到了，的确具有感人的力量。而这感人力量正体现了文艺创作的政治性与艺术性的结合。他这种深细婉转的用心，在《求贤令》之类的文件中当然无法尽情表达；而《短歌行》作为一首诗，就能抒发政治文件所不能抒发的感情，起到政治文件所不能起的作用。紧接着他又引用《诗经·小雅·鹿鸣》中的四句，描写宾主欢宴的情景，意思是说只要你们到我这里来，我是一定会待以“嘉宾”之礼的，我们是能够欢快融洽地相处并合作的。这八句仍然没有明确地说出“求才”二字，因为曹操所写的是诗，所以用了典故来作比喻，这就是“婉而多讽”的表现方法。同时，“但为君故”这个“君”字，在曹操的诗中也具有典型意义。本来在《诗经》中，这“君”只是指一个具体的人；而在这里则具有了广泛的意义：在当时凡是读到曹操此诗的“贤士”，都可以自认为他就是曹操为之沈吟《子衿》一诗的思念对象。正因为这样，此诗流传开去，才会起到巨大的社会作用。
“明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。”
这八句是对以上十六句的强调和照应。以上十六句主要讲了两个意思，即为求贤而愁，又表示要待贤以礼。倘若借用音乐来作比，这可以说是全诗中的两个“主题旋律”，而“明明如月”八句就是这两个“主题旋律”的复现和变奏。前四句又在讲忧愁，是照应第一个八句；后四句讲“贤才”到来，是照应第二个八句。表面看来，意思上是与前十六句重复的，但实际上由于“主题旋律”的复现和变奏，因此使全诗更有抑扬低昂、反复咏叹之致，加强了抒情的浓度。再从表达诗的文学主题来看，这八句也不是简单重复，而是含有深意的。那就是说“贤才”已经来了不少，我们也合作得很融洽；然而我并不满足，我仍在为求贤而发愁，希望有更多的“贤才”到来。天上的明月常在运行，不会停止（“掇”通“辍”，“晋乐所奏”的《短歌行》正作“辍”，即停止的意思；高中课本中“掇”的解释为：拾取，采取。何时可掇：什么时候可以摘取呢）；同样，我的求贤之思也是不会断绝的。说这种话又是用心周到的表现，因为曹操不断在延揽人才，那么后来者会不会顾虑“人满为患”呢？所以曹操在这里进一步表示，他的求贤之心就象明月常行那样不会终止，人们也就不必要有什么顾虑，早来晚来都一样会受到优待。关于这一点作者在下文还要有更加明确的表示，这里不过是承上启下，起到过渡与衬垫的作用。
“月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心。”
“月明”四句既是准确而形象的写景笔墨，同时也有比喻的深意。清人沈德潜在《古诗源》中说：“月明星稀四句，喻客子无所依托。”这说明他看出了这四句是比喻，但光说“客子”未免空泛；实际上这是指那些犹豫不定的人才，他们在三国鼎立的局面下一时无所适从。所以曹操以乌鹊绕树、“何枝可依”的情景来启发他们，不要三心二意，要善于择枝而栖，赶紧到自己这一边来。这四句诗生动刻画了那些犹豫彷徨者的处境与心情，然而作者不仅丝毫未加指责，反而在浓郁的诗意中透露着对这一些人的关心和同情。这恰恰说明曹操很会做思想工作，完全是以通情达理的姿态来吸引和争取人才。而象这样一种情味，也是充分发挥了诗歌所特有的感染作用。最后四句画龙点睛，明明白白地披肝沥胆，希望人才都来归我，确切地点明了本诗的主题。“周公吐哺”的典故出于《韩诗外传》，据说周公自言：“吾文王之子，武王之弟，成王之叔父也；又相天下，吾于天下亦不轻矣。然一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。”周公为了接待天下之士，有时洗一次头，吃一顿饭，都曾中断数次，这种传说当然是太夸张了。不过这个典故用在这里却是突出地表现了作者求贤若渴的心情。“山不厌高，海不厌深”二句也是通过比喻极有说服力地表现了人才越多越好，决不会有“人满之患”。借用了《管仲·行解》中陈沆说：“鸟则择木，木岂能择鸟？天下三分，士不北走，则南驰耳。分奔蜀吴，栖皇未定，若非吐哺折节，何以来之？山不厌土，故能成其高；海不厌水，故能成其深；王者不厌士，故天下归心。”（亦见《诗比兴笺》）这些话是很有助于说明本诗的背景、主题以及最后各句之意的。
总起来说，《短歌行》正像曹操的其它诗作如《蒿里行》、《对酒》、《苦寒行》等一样，是政治性很强的诗作，主要是为曹操当时所实行的政治路线和政策策略服务的；然而它那政治内容和意义却完全熔铸在浓郁的抒情意境之中，全诗充分发挥了诗歌创作的特长，准确而巧妙地运用了比兴手法，来达到寓理于情，以情感人的目的。在曹操的时代，他就已经能够按照抒情诗的特殊规律来取得预期的社会效果，这一创作经验显然是值得借鉴的。同时因为曹操在当时强调“唯才是举”有一定的进步意义，所以他对“求贤”这一主题所作的高度艺术化的表现，也应得到历史的肯定。
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，水不厌深。周公吐哺，天下归心。
除此之外还有另外一层意思，曹操作此诗时，是时赤壁大战，孙曹实力悬殊甚大，对于曹来说胜败已无悬念。而孙吴一灭，天下已然平定，此诗月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝、何枝可依？此时也是曹操胸中正邪纠缠最凶恶的时候，此时他也感到为了功名和抱负，如今却也骑虎难下。是功成退隐留的美名，还是废除汉庭自己称帝？若功成身退，但汉庭对手下之人来说早已没有威信，故无法安置部署，就算部下真的各有所得，拜将封侯，但仍只服从曹管，若曹只将这些人拜将而后撒手不管的话，手下必然也不从，或是寒心或是起兵，天下必然再次分裂。若是文臣武将得官禄之后天下太平再无战事，则曹操满门便无安全可言。另方面顾虑，若平定天下之后，回都便废帝自立，则篡汉之名成为事实，一腔的抱负，一生的经营却落个像董卓一样的千古骂名。而他自比周公，借此隐含的表达了自己誓不负汉的决心，在当时道义礼法的之下，负汉将会失去许多忠于旧汉庭的学子之心。全诗虽带有明显政治目的，却因诗词的隐喻的委婉和辞藻的大气，而拥有很高的艺术性。
短歌行
周西伯昌，怀此圣德。三分天下，而有其二。
修奉贡献，臣节不坠。崇侯谗之，是以拘系。
后见赦原，赐之斧钺，得使专征，为仲尼所称。
达及德行，犹奉事殷，论叙其美。齐桓之功，为霸之道。
九合诸侯，一匡天下。一匡天下，不以兵车。
正而不谲，其德传称。孔子所叹，并称夷吾，民受其恩。
赐与庙胙，命无下拜。小白不敢尔，天威在颜咫尺。
晋文亦霸，躬奉天王。受赐圭瓒，秬鬯彤弓。
卢弓矢千，虎贲三百人。威服诸侯，师之所尊。
八方闻之，名亚齐桓。河阳之会，诈称周王，是其名纷葩。
翻译
姬昌受封为西伯，具有神智和美德。殷朝土地为三份，他有其中的两份。
整治贡品来进奉，不失臣子的职责。只因为崇侯进谗言，而蒙冤受拘禁。
后因为送礼而赦免，受赐斧钺征伐的权力。他被孔丘称赞，品德高尚地位显。
始终臣服殷朝帝王，美名后世流传遍。齐桓公拥周建立功业，存亡继绝为霸首。
聚合诸侯捍卫中原，匡正天下功业千秋。号令诸侯以匡周室，依靠的主要不是武力。
行为磊落不欺诈，美德流传于身后。孔子赞美齐桓公，也称赞管仲，百姓深受恩惠。
天子赐肉与桓公，命其无拜来接受。桓公称小白不敢，天子威严就在咫尺前。
晋文公继承来称霸，亲身尊奉周天王。周天子赏赐丰厚，仪式也非常隆重。
接受玉器和美酒，弓矢武士三百名。晋文公声望镇诸侯，从其风者受尊重。
威名八方传遍，名声仅次于齐桓公。佯称周王巡狩，招天子到河阳，因此大众议论纷纷。
注释
贡献：谓进奉，进贡。
节：礼仪、规矩、纪律。坠，失去。一作“隆”。
见：被。
赦原：赦免原谅其过。斧钺，古代兵器。古代军法用以杀人的斧子。专征，古代帝王授予诸侯，将帅掌握军旅的特权，不待天子之命，得自专征伐。仲尼，孔子字。
殷：朝代名，即商。
不以兵车：指齐桓公称诸侯以匡周室，主要靠的不是武力，主要靠的完全落实了取信于诸侯和周室的如前所述的八条得力措施。
谲：诡诈。
夷吾：即管仲，春秋时期政治家。
庙胙：祭祀用的肉。胙，古代祭祀时供的肉。
小白：齐桓公名。
尔：这样。
天威：天子的威严。
在颜：即不违颜意，即特别亲切地感受到了天子的威严。
咫尺：指距离很近。
圭瓒：古代的一种玉制酒器。鬯，古代祭祀用的酒。彤弓，朱红色的弓。古代诸侯有大功时，天子赏赐弓矢，使“专征伐”。
卢弓：形似戟的一种弓。
矢千：一千支箭。矢，即箭。
虎贲：勇士，武士。
亚：次于。
河阳：古县名，春秋晋邑（今河南孟县西）。
是：一作“是以”。
纷葩：亦作“芬葩”。多貌，盛貌。葩，花。
创作背景
《周西伯昌》，学术界也难以确定其具体创作时间，只能大致推断为建安十七年（212）至二十二年（217）之间。
赏析
《周西伯昌》是一首咏史诗，诗人意在借周文王、齐桓公、晋文公的史事向内外臣僚及天下表明心迹。通篇以时间先后为序，结构层次分明：开头“周西伯昌”十五句写周文王；中间“齐桓之功”十五句写齐桓公；最后“晋文亦霸”十三句写晋文公。曹操写他们，强调了他们的功业和德行。此外还特别突出了他们虽然有盖世的功业，但始终尊奉天子的事迹。
在诗中，曹操赞颂周文王、齐桓公、晋文公这样的成就伟业的历史人物，实际上是借他们来抒发自己的雄伟志向。周文王姬昌在殷朝三分天下有其二的大好形势下，犹能奉事殷纣，故孔子盛称“周之德，其可谓至德也已矣”。但纣王亲信崇侯虎仍不免在纣王前还要谗毁文王，并拘系于羑里。曹操举此史实，意在表明自己正在克心效法先圣西伯姬昌，并肯定他的所作所为，谨慎惕惧，向来无愧于献帝之所赏；并大谈西伯姬昌、齐桓公、晋文公皆曾受命“专使征伐”，意在表明当时天下形势与当年西伯、齐桓、晋文之际颇相类似，天子命他“专使征伐”以讨不臣，乃英明之举。他的态度非常明确，就是要效法周文王、齐桓公、晋文公终守臣节的事迹。
观汉献帝下诏《册魏公九锡文》全篇，尽叙曹操之功，以为其功高于伊、周，而其奖却低于齐、晋，故赐爵赐土，又加九锡，奖励空前。但曹操被奖愈高，心内愈忧。故曹操在曾早在五十六岁写的《让县自明本志令》中谓“或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云‘三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。’夫能以大事小也。”曹操善于总结历史经验教训，并能发挥。鉴于齐桓、晋文当初虽能率诸侯以尊周，但终未能如西伯姬昌终其身而不代商纣，只是为儿子武王姬发创造条件，一旦天地人三才俱备，那就瓜熟蒂落了，不必操之过急而速招恶名。曹操暗欣自己深得文王精义，故亦终其身奉事汉帝而不称孤道寡，故对孙权伺机上表称臣之用心，便洞若观火，使其毒计无所逞其能矣。曹操此诗，是对如孙权辈等外内政敌企图把曹操推向高处不胜寒极端阴谋的粉碎措施。当自己的臣下如陈群、桓阶、夏侯惇等亦诚意敦请曹操称帝时，曹操亦坚定地回答：“若天命在吾，吾为周文王矣。”可见曹操谋略之高超，实非常人所能及。遵循既定方针，实为曹操施政运筹之要略。
这首《周西伯昌》是诗人从《史记·殷本纪》中采辑西伯周文王三分天下有其二犹尊奉殷室“臣节不坠”的美德，从《左传》中掬取齐桓公“一匡天下，不以兵车”、晋文公“躬奉天王”“威服诸侯”的史迹，加以裁剪，成为诗章，既是对“周公吐哺，天下归心”的具体阐释，又是对敌手“妄相忖度”疑其有篡汉自立之心的有力回击。
曹操的四言诗，在《诗经》之后独树一帜。他的四言诗，句式整齐，有明显的节奏感。而这第二首《短歌行》不同，诗中主要主要用四言句式，但又有变化，如有少量的五言、六言句式，还有不少散文句式。这说明曹操在诗歌形式上，并不拘泥，而能灵活地根据所抒发的思想感情随时变化。
曹操的《短歌行二首》，《对酒当歌》是咏怀，在对酒当歌的燕礼现场，就事兴感，即景抒情，心苞天下，思接千载，在沉郁悠长的忧思中，激荡着抗志任事的慷慨之气，抒发了为重建大汉王业而求贤若渴的情怀；《周西伯昌》是咏史，文笔质直，借礼赞周文王、齐桓公、晋文公坚守臣节、以大事小而造福天下的大德，申明自己只有殚精竭虑扶佐汉室之志，而决无代汉自立之心。两诗珠联璧合，全面展现了曹操的人格、学养、抱负和理想，雄深雅健为其诗品。