杜甫是我国伟大的现实主义诗人，他的诗歌所反映社会生活的广度和深度，是很少有诗人可以与之相比较的；杜甫诗歌在艺术上所达到的纯熟、精湛的程度，在我国浩浩荡荡的文学长河之中，也是很少有诗人能够企及的。杜甫是站在唐代文学辉煌颠峰的不朽的诗人。他的诗歌广泛地、深刻地反映了他所生活的那个时代的重大历史事件和社会矛盾。因之自唐以来，他的诗就被公认为“诗史”。
一、杜甫诗歌的思想性
早在唐代，杜甫就有“诗史”之称。因他的诗不仅广阔地反映了唐王朝由盛而衰过程中的社会面貌，形象地再现了这一历史转折时期的重大事件，而且更重要的是诗人满怀同情地真实反映了当时人民的苦难生活，他们的情感，愿望和要求，诚挚动人地表现了他的至死不渝地爱国热忱，深刻地揭露和有力地鞭鞑了统治阶级各种祸国殃民的罪行，具有高度的人民性和现实主义精神。
（一）反映民生疾苦，表现对人民的深切同情。
杜甫广泛而深入地体验到人民的痛苦，他的诗歌反映了广大人民在战乱中、在赋税剥削和不合理兵役制度压迫下的痛苦遭遇。“穷年忧黎元，叹息肠内热”（《自京赴奉先县咏怀五百字》），是杜甫关怀、同情人民的博大胸怀的真实写照。当他亲眼目击不义战争的征戎造成人民生离死别的惨象时，便写出《兵车行》那样的长歌，对人民深表同情。在安史之乱中，亲见了残酷的兵役所造成的各种悲剧，则写下“三吏”、“三别”等诗篇分别加以反映，字里行间可看出诗人的泪痕。人民的贫穷，痛苦来源于统治阶级的剥削、压迫，对此，诗人勇敢地加以揭露：“彤庭所分帛，本自寒女出。鞭鞑其夫家，聚敛贡城阙”、“朱门酒肉臭，路有冻死骨”（《自京赴奉先县咏怀五百字》）。人民在战乱中，在剥削，压迫下丧失了起码的生活条件，被迫出卖儿女哀哀痛苦的惨状都被诗人反映在诗里：“伤时苦军乏，一物官尽取。嗟尔江汉人，生成复何有？”（《枯棕》）尤其可贵的是，诗人在自身极其艰难、痛苦的境况下，也能推己及人，关怀更为不幸的人民。
（二）忧国悯时，表现深挚的爱国感情。
杜甫关心国家命运，他的大部分诗篇忧国悯时，流露出真诚感人的爱国热忱，“乾坤含疮痍，忧虞何时毕？”（《北征》）正体现诗人始终如一的忧国情思。杜甫对平乱期间的军事、政治、外交都曾在诗中表示过卓越的见解。他认为不宜多借用回兵来评乱：“此辈少为贵，四方服勇决”（《北征》）；更不宜让他们留在中原，招致祸患：“花门既须留，原野转萧瑟”（《留花门》），诗人切实感到要评定叛乱，必须依靠人民进行反侵略战争。他自己的理想虽然落空，可是还寄希望于朋友，他曾冒受死进谏，也要求朋友们“临危莫爱身”（《奉送严公入朝十韵》）。他的喜怒是以国家的盛衰存亡为转移的。他为叛乱平息，国家复归一统而喜：“剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳”（《闻官军收河南河北》），也为战乱不息而忧：“万国城头吹画角，此由哀怨何时终”（《岁晏行》）。诗人到死不瞑目。
（三）揭露统治阶级荒 淫腐朽，表现强烈的憎恨感情。
杜甫勇于揭露弊政。抨击上层统治阶级的昏庸腐朽和骄奢淫逸。“必若救疮痍，先应去蝥贼”（《送韦讽上阆州录事参军》），正表现出他这种清醒的批判现实主义的战斗精神。诗人痛恨统治集团荒 淫的生活。在诗歌中把统治集团的豪华奢侈和人民饿死亡加以鲜明、强烈的对比，是非爱憎，了了分明。杜甫抱着“济时敢爱死”（《岁暮》）的献身精神，“疾恶信如仇”（《除草》），对于一切危害人民、国家的人和事，都象“芒刺在我眼”（《除草》）一样，加以揭露和批判，这是以前诗人所不及的。
（四）歌咏自然景物，抒写亲友之间的深情厚谊。
杜甫一生始终洋溢着真挚火热的激情，即使在政治上迭遭打击，在生活中屡受折磨，也从末低落和消沉。政治态度上出如此，对日常生活及自然景物也无不充满着深挚的感情。在其吟咏自然景物、怀念亲友、咏史怀古的作品中，也常表现出他热爱祖国、同情人民、关心时政的思想感情。公元763年腊月，吐蕃陷长安，大肆劫掠，诗人在蜀中见到山花早开，在其《早花》诗中流露出对京城，时局的满腹忧虑；《登楼》更是这方面的名作，对景伤时，寄恨无遥深。《月夜》和《月夜忆舍弟》是他怀念亲人的名篇。杜甫怀念李白的诗歌写得即多又好，其中有对李白的倾慕；有对李白的同情，并为之鸣不平。鉴于以上杜甫本人被誉为“诗圣”的桂冠。
杜甫的诗歌的思想性决定了他诗歌的艺术特色。
二、杜甫诗歌的艺术特色
杜甫诗歌思想内容博大深厚，题材严肃，感情深沉，表现手法变化多端，故我们称杜甫最大成就和特色，是现实主义。以他丰富的生活经验，他的诗多取材于生活，所以他需要用现实主义的表现手法。这就是形成他的诗的这一特色的内在原因。在此，我们分叙事诗、抒情诗及语言和体裁来谈这方面的运用。
（一）叙事诗
1、善于对现实生活作典型的艺术概括。杜甫很善于选择和概括有典型意义的人物，通过个别，反映一般。比如《兵车行》中那个“行人”的谈话，便说出了千万个征夫戍卒的相同或相似的遭遇；“三吏”、“三别”更是典型概括的最好的范例。“朱门酒肉臭，路有冻死骨”、“十室几人在，千山空自多”（《征夫》），杜甫这些诗所以千百年来都一直能令人读后感到惊心动魄，其秘密也应在于它是现实生活的高度集中的概括。
2、寓主观于客观。就是将自己的主观意识、思想感情融化在客观的具体描写中，而不明白说出。审杜甫叙事诗的最大特点，也是他最大的本领，因为必须具有善于克制自己的激动的头脑。在《石壕吏》中除“吏呼一何怒，妇啼一何苦”二句微微露出了他的爱憎以外，便都是对客观事物的具体描写，他把自己的主观感受和评价融化在客观的叙述中，主事物本身直接感染读者。在《兵车行》里，杜甫始终没有开腔，“行人”的话说完，诗也就结束了。他的诗寓讽刺于叙事之中，更觉得哀痛真挚。
3、对话的运用和人物语言的个性化。为把人物写得生动，他吸收了汉乐府的创作经验，常常运用对话或人物独白，并作到了人物语言的个性化。他十分重视诗歌语言的琢磨、锤炼，善于运用最少的文字，贴切而行象地表现最多的内容。“万里悲秋常作客，百年多病独登台”（《登高》），宋代学者罗大经就曾说这十四字中含有八层的意思。“三年笛里关山月，万国兵前草木风”（《洗兵马》），极为形象地概括了战乱时代和诗人漂泊生涯，杜诗用字的准确往往看出诗人锤炼的工夫。名句“星垂平野阔，月涌大江流”（《旅夜书怀》）中“垂”字显出夜间平野的广阔，“涌”字显出月映大江，波光荡漾的景色。“群山万壑赴荆门”（《咏怀古迹<其三>》）中“赴”字把静静的群山如龙蛇般飞舞。《新婚别》中，写一位新娘子的独白：“兔丝附蓬麻，引蔓故不长。嫁女与征夫，不如弃路旁。结发与君妻，席不暖君床。幕婚晨告别，无乃太匆忙！君行虽不远，守边赴洛阳。”新婚竟成生死离别，本是痛不欲生，但一想到自己还是刚过门的新娘子，所以态度不免矜持，语带羞涩，备极吞吐，这是完全符合人物的特定身份和精神面貌的。
4、风格多样，“沉郁顿挫”（《进雕赋表》）是其诗的基本风格。“沉郁顿挫”是杜甫在其《进雕赋表》中对自己的创作风格的概括。博大深后的思想内容，百转千回，反复咏叹的感情表达方式，凝重深沉。忧郁悲壮的艺术境界，谨严的格律和铿鏘的音韵，是形成这一风格的主要因素。和其他伟大诗人一样，杜诗的风格多样化的。他也有部分诗篇清峻奔放，舒缓平和，意境幽静而明朗，感情轻松而闲适，如《水槛遣心》等诗都体现了这种迥异于“沉郁顿挫”的艺术风格。
（二）抒情诗
杜甫抒情诗的数量比叙事诗多，在形式上，有五七言古体，但更多的是近体。杜甫抒情诗的艺术特点，主要有：
1、寓情于景，情景交融。被人推为“杜集七言律第一”的《登高》，就是情景交融的代表作：“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。万里悲秋常作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”这是杜甫流寓夔（音kuí）州后的作品。夔州在长江边，诗中写到的风急、猿啸、鸟飞、木落、江水流逝，都是眼前之景，但是在这些景物之中，深深地溶进了作者的时局之叹、身世之感。如“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”两句，在“落木”前面冠以“无边”，在“长江”前面加上“不尽”，又用“萧萧”、“滚滚”两个象声词分别形容落叶声、流水声，这就使登高所见的秋景，十分寥廓、声色俱现，而在景物中，显然寄寓着作者对时局的`忧虑、对自己一生事功的失望、对漂泊四方、寄食于人而又年迈体弱处境的无奈。
2、曲折委婉，跌宕反复。杜甫的抒情诗真切地反映了作者内心的矛盾和痛苦、喜悦种种复杂的感情。如《闻官军收河南河北》：“剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。”这首诗是杜甫流落梓州时，突然听到叛将史朝义自缢，其部下归降唐军的消息时，惊喜欲狂，冲口而出的，情绪虽非常热烈，但起伏跌宕有致。先写自己初闻时涕泪挥洒，继而看到共患难的妻子也扫去了愁云，于是更加欣喜若狂，要高歌、要酣饮，接着马上作起了回家乡的打算，“巴峡”、“巫峡”、“襄阳”、“洛阳”四个地名，用“即”、“便”、“从”、“穿”、“下”、“向”几个副词、介词、动词连接起来，表达了作者似箭的归心。这首诗一气流注，惊喜溢于字外，被称为杜甫“生平第一快诗”（《读杜心解》），但是又转宕自如，以曲取势，曲折如意。
3、抒情、议论、叙事熔于一体。在杜甫的抒情诗中，抒情还往往和叙事、议论相结合，特别是在近体诗中。如《蜀相》：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，既高度评价了诸葛亮一生的业绩，又寄万分感慨于笔端。《诸将》中：“独使至尊忧社稷，诸君何以答升平？”讽刺了诸将的只能坐享太平，不能为国分忧。
（三）语言和体裁
1、语言锤炼。无论是叙事诗，还是抒情诗，杜诗在语言艺术方面是有突出成就的。他的语言经过千锤百炼，用他自己的话说，“为人性僻耽佳句，语不惊人死不休”（《江上值水如海势聊短述》）。他喜欢佳句，所以他的语言一定要得到那种惊人的效果，如果达不到这种效果，那么就要继续地反复地修改，死也不甘心。他又说：“新诗改罢自长吟，颇学阴何苦用心。”（《解闷十二首》）“阴”是阴铿，“何”是何逊，这是南朝的两个诗人。杜甫写诗总是不断地在修改，改了以后还要不断地吟诵，在吟诵的过程中再继续地修改，从而形成了苍劲、凝练的主要特色。
2、众体兼长。从诗歌的体裁方面来看，杜甫是众体兼长的一个诗人，五言、七言、古体、律诗、绝句，他都能够运用自如，尤其是古体和律体，写得非常好。杜甫的律诗格律谨严，章法整饬，对仗工稳，技巧圆熟无比，代表了唐代律诗的最高成就。正如他在《敬赠郑谏议十韵》中所形容的“思飘云物动，律中鬼神掠。毫发无遗憾，波澜独老成”，确实达到“超凡入圣”的境界。他的乐府诗不仅继承了汉乐府“感于哀乐，缘于事而发”的传统，而且创造了“即事名篇”的新形式，为后人开拓了新题乐府的创作途径。
总之，杜甫诗歌达到了古典诗歌艺术现实主义的发展高峰，并形成了诗人独特的艺术风格。北宋末年的爱国宰相李纲赞叹杜甫的诗说：“岂徒号诗史，诚足继风雅。鸣呼诗人师，万世谁为亚？”[7]这四句诗的确可以概括杜甫现实主义诗歌的成就，渊源，及其在中国诗史上的崇高地位和深远影响。我国在8世纪时就诞生了这样一位伟大的现实主义诗人，给我们留下了一笔珍贵的文化遗产，值得我们不断深入地学习、研究。