佛教传入中国已1700多年了，当佛教在它的发源地印度衰落的时候，在中华大地上却得到了蓬勃的发展。自东汉以后的帝王，很多就非常崇奉佛教，甚至将其定为国教。和儒、道一起，佛教在中华文化史上打上深深烙印。千百年来，中国人的言行举止和日常生活，无不潜移默化地受到佛法的影响。佛教智慧已成为中华智慧宝库中天然的不可分割的重要组成部分。
就像提起儒家想到《论语》，提起道家想起《老子》一样，提起佛家，中国人首先想到的是《金刚经》。《金刚经》是佛教史上最伟大的一部经典，包含了大乘佛法的最高智慧，被奉为“诸佛之智母，菩萨之慧父，众圣之所依”。
在传介到中土的大量佛经中，《金刚经》是译介最早、流传最广、影响最大的经典之一。千百年来，从僧众到俗众，从皇室贵族到平常百姓，不知道有多少中国人在研究《金刚经》、念诵《金刚经》，因《金刚经》而得感应，因《金刚经》而开悟成道。最典型的，就是禅宗六祖慧能，因听闻《金刚经》而顿悟成道。
《金刚经》的最伟大之处，是超越了一切宗教性，但又包含了一切宗教性。经文句句乃宝中之宝，妙意尽藏。句句说理说修，句句都可贯通全经，随拈一句体悟，皆可由此悟道。一般人喜其哲理丰富，禅修者视其为修心的指针、开悟的钥匙。
佛教般若思想典籍的汇编就是《大般若经》，共600卷，包括十六部经典，称十六会。学术界和佛教界都共同认为，十六会600卷之多的《大般若经》之核心，即是第九会《金刚般若》，也就是《金刚经》。所以，作为一个中国人，你可以不信佛教，但不可不读《金刚经》。因为《金刚经》会赋予你一柄无坚不摧的智慧利剑，启发你彻悟世事人生的真谛和实相!
《金刚经》虽然出自古印度，但它的中文译本在中国却影响极为巨大，从古到今，从佛教界到世俗社会，从皇室到寻常百姓家，都非常推崇这部人类最伟大的智慧经典。
一、历代注疏《金刚经》
《金刚经》传入中国后，深受佛界欢迎，历代研习不衰，流通甚盛。各类注、释、论、颂、疏、记、解、述多不胜举。除了早期鸠摩罗什、僧肇等人的注释外，后来较为著名的有隋代智顗的《金刚般若经疏》，吉藏的《金刚般若经义疏》，唐代智俨的《金刚般若经略疏》，窥基的《金刚般若论会释》、《金刚般若经赞述》，义净的《略明般若末后一颂赞述》，宗密的《金刚经疏论纂要》、慧能的《金刚经解意》(亦名《金刚经六祖口诀》)。据慧能说，唐初时已有800余家注疏。
宋代又出现了数十家注疏，著名的有子璿《金刚经纂要刊定记》，柏庭善月的《金刚般若波罗蜜经会解》等。
明清又有50余家注，著名的有宗泐、如玘同注的《金刚经注解》、元贤的《金刚经略疏》、智旭的《金刚经破空论》、《金刚经观心释》，德清的《金刚经决疑》、曾凤仪的《金刚经宗通》、清代通理的《金刚新眼疏经偈合释》等。
近现代以来，最少又出现了20多家注释，其中著名的有印光法师的《金刚经研究》、江味农居士的《金刚经讲义》、王恩洋居士的《金刚经释论》、太虚法师的《金刚经讲录》、《能断金刚般若波罗蜜多经释》、圆英法师的《金刚经讲义》等。
总之，在长达1500多年的历史中，各代所出《金刚经》注释总数近千家，成为所有佛经注释之冠。
二、各宗奉习《金刚经》
《金刚经》在中国的盛行不仅表现在历代高僧的竞相翻译注释上，而且表现在各大宗派的普遍尊奉习诵上。
三论宗专弘般若学，故而特别推崇《金刚经》。该宗创始人隋代吉藏曾称扬此经曰：“非云非雨德润四生，非日非月照明三界。统万行若沧海之纳众流，荡纷异若冬霜之凋百草。”吉藏的三论学说体系与《金刚经》的般若思想有明显的理论渊源关系。他所著的《金刚经义疏》六卷为诸多注释中最详明恳切的一种。
天台宗重《金刚经》在于该宗的义理多以般若为基础。天台创始人隋代智顗著有《金刚经疏》，文虽简略，但天台与《金刚经》之瓜葛于中昭然若揭。明代天台宗僧人智旭曾撰《金刚经破空论》、《金刚经观心释》，直接以天台宗义解释《金刚经》。
华严宗也非常重视《金刚经》。华严二祖智俨在所著《金刚经略疏》中说：“金刚般若波罗蜜经者，盖是实智之美称，真德之通号。宗本冲寂，神疑湛一，独曜幽原，圆明等觉。含晖至郎而泯于分别;冥津玄旷而隐于缘数。斯乃真可谓众生之本际，涅槃之圆旨，因缘之实性，法界之说府。”华严五祖宗密从诸多《金刚经》注释中“撮掇精英，黜逐浮伪”，著成《金刚经疏论纂要》3卷。另外，属华严一系的还有宋代的子璿、明代的德清、清代的通理等人的《金刚经》释义著作。
《金刚经》是一部空宗经典，但属于有宗的法相宗也很推崇《金刚经》。法相宗创始人之一的窥基著有《金刚经赞述》4卷，《金刚般若论会释》3卷。此作直接继承了印度大乘瑜伽行派学者无著、世亲的《金刚经》论释，并对其作进一步的合解、融通和发挥。在法相宗内，还有唐释知恩撰的《金刚般若经义记》2卷，唐释昙旷撰的《金刚般若经旨赞》等。
在中国佛教八大宗派中，与《金刚经》关系最密切的还要算禅宗。禅宗自北魏时代南印高僧菩提达摩在嵩山少林寺开创，中经二祖慧可、三祖僧璨至唐初的四祖道信一直奉《楞伽经》为印证。四祖道信时已开始参以般若法门。至五祖弘忍则直接以《金刚经》为心印。他在黄梅双峰山东的冯墓山传法40多年，聚徒众多，常劝僧俗持诵《金刚经》，并以其非相无住理论教导徒众。禅宗六祖慧能更是因听闻《金刚经》而一念开悟，所以禅宗在慧能时代更加推崇《金刚经》。慧能说：“若欲入甚深法界入般若三昧者，直须修般若行，但持《金刚般若经》一卷即得见性入般若三昧。”
近代以来，该经仍被广为持诵。龟山白衣王恩洋居士曾说：“此经流传世间最为遍广，上自儒宗学士，下自走卒贩夫，若比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，乃至皇坛道士，无不持诵是经。”直到今天，《金刚经》仍为广大佛教徒所普遍习诵奉持，各种形式的经本、经注广泛流传于各地寺庙和居士中间。
三、帝王推崇《金刚经》
《金刚经》也为历代统治者所推崇。罗什首次携此经进入内地，在很大程度上得力于前后秦皇帝的发兵邀请。第一个汉文本的诞生也是在后秦皇帝姚兴的“甚见优宠”，甚至直接参与下译出的。
南朝梁时，昭明太子对《金刚经》进行研究，科判为三十二分，从而出现了至今仍然十分盛行的三十二分本。当时江南有大居士名傅翕，自号“善慧大士”，人称“傅大士”，信佛极为虔诚，精通三教典籍。因其孤傲清高，群臣很是不满，但虔信佛教的梁武帝却力排众议，遣使迎入宫内，请其讲《金刚经》。但大士刚一升座，便挥案一拍，随即下座，梁武帝愕然。宝志和尚告其大士讲经已毕，后来再请讲，大士索板升座，歌四十九颂便去。梁武帝遂题大士此颂于荆州寺四层阁上。《金刚经颂》历史上名气极大，惜后世多有假托附会之处，傅大士原旨颇有湮没。
太宗对《金刚经》也十分欣赏。据《慈恩传》记载，唐太宗曾专门就《金刚经》译文的完备与否询问过玄奘。玄奘回答说，鸠摩罗什译本就标题看缺少“能断”二字;就内容来看缺少“云何住、云何修行、云何摄服其心”三个问题的第二个问题;在两个颂中缺少后一颂;在说明一切有为法性空假有的'九喻中缺少三喻。针对这种情况，太宗让玄奘根据带回的梵本重新翻译。玄奘译成后，直接呈奉太宗，太宗立即将新译本发布全国。
唐玄宗为推行三教并重政策，在各教中选出一部最具代表性的经典亲自注释后颂布全国，其于儒教选的是《孝经》，于道教选的是《老子》，于佛教选的就是《金刚经》。他在注序中对《金刚经》的般若义理大加称扬，赞其“皆众妙门，可不美欤!”认为注释此经即可起到“弘奖风教”之作用。该注完成后，立即受到广大僧众的热烈欢迎，连连提出“表请”、“表贺”，文武百官在都城举行隆重的接经仪式，佛寺里也“设斋庆赞”。与此同时，又颁赐天下各馆，精写入藏，以图永恒。现已在北京房山石经中发现了昔日的玄宗释文。这是距京师千里之外的幽州百姓于注经后的七八年内刻就的，由此足见玄宗注释在当时影响之大和流传之广。那时长安青龙寺有一高僧名道氲，深通内外经论，玄宗朝应进士科，一举擢第。出家后奉玄宗敕撰《御注金刚经宣演》3卷，根据玄宗注义而敷宣其意，绎演其文。因假帝威，此作格外盛行，人称“青龙疏”，前往寺内听讲者常有数千人之多，一时间风靡神州。
明太祖洪武十年(1377)，下诏令禅宗太师宗泐、如玘为《金刚经》及《楞伽》、《心经》三经作注，颁行天下。
明成祖朱棣的《金刚经集注》更为有名，古今盛传不衰。在书中他高度评价《金刚经》说：“是经也，发三乘之奥旨，启万法之玄微，论不空之空，见无相之相，指明虚妄，即梦幻泡影而可知;推极根源，与我人众寿而可见。诚诸佛传心之秘，大乘阐道之宗;而群生明心见性之机括也。”如来所说此经，“大开方便，俾解粘而释缚，咸涤垢以离尘，出生死途，登菩提岸，转痴迷为智慧，去昏暗即光明” 。所以，“是经之功德广矣，大矣。”
四、世俗传诵《金刚经》
《金刚经》亦备受世俗社会之礼待，尤其是唐宋以后，皇家屡发敕令，颁经于天下，以使万民传诵，永消灾祸。在官方的大力提倡下，《金刚经》几乎成为一般民众的伦理教科书，几乎是无家不有，无人不读，其普及之处，家晓户喻。
与此同时，社会上的善男信女们广泛宣传《金刚经》的神奇效用，《金刚经持验记》、《金刚经灵感录》、《金刚证果》、《金刚灵验》、《金刚果报》及《报应记》、《感应记》等册子大量出现。人们相信，一些久治不愈的痼疾因受持《金刚经》而解除，贫贱之人因受持《金刚经》而升官发财，甚至因为诵经还可以死里逃生，还阳复活，猛兽不伤，罡风不能坏，大水不能没，山崩不能伤，久饿不得死，百矢不能击;还可使哑者复音，盲者复明，求寿得寿，求子得子，迷途还家，为官标率，善根不灭。这些灵验故事大多为增福延寿、排忧解难、往生荐亡等个人福慧内容，同时也有表现降敌防盗、为政清廉、和善爱人等社会生活方面良好愿望的内容。
五、海外广宏《金刚经》
《金刚经》是印度佛教发展变化的产物，在其产生后的三四百年间，《金刚经》的传播主要在古代印度的范围之内。由于该经言简意赅地阐述了大乘佛教般若思想的核心内容，而这种思想正好顺应了当时的社会，体现了佛教理论体系的逻辑发展并构成整个大乘佛教的理论基础，所以自其登上佛学舞台后便迅速流传，影响日益扩大。早期，由于大乘佛教被正统佛教视为“非佛所说”，所以，《金刚经》只是在信奉般若经的人群中流传。后来，随着大乘势的增强及其在印度佛教中统治地位的确立，《金刚经》便在广大范围内传播开来。除了口耳相传外，许多人开始为其造颂做论。现存最早的论是公元三四世纪时弥勒所作的《金刚般若经论》。到公元四五世纪时，著名的大乘学者无著、世亲兄弟二人又相继为《金刚经》作释。无著的注释名《金刚般若经论》，此外他还作了颂，名《能断金刚般若波罗蜜多经论颂》。世亲注释有北魏菩提流支汉译的《金刚般若经论》3卷及唐代义净异译的《能断金刚般若波罗蜜多经论释》3卷(只存汉译本)。该书对其兄的论颂做了进一步的注疏，以“二十七疑”明经义，更具独到之处。论释中认为，《金刚经》共有二十七个主题 ，实际包括了般若的主要思想。此后，金刚仙又造《金刚仙论》，对世亲的《金刚般若论》再做注释。
除上述瑜伽行派的注疏外，中观系的功德施菩萨也曾造《金刚般若波罗蜜经破取著不坏假名论》2卷。该论站在大乘中观学派的立场上，用真、俗二谛理论解释《金刚经》，正如论末之颂所言：“我今功德施，为破诸迷取，开于中观门，略述此经义。愿诸众生类，见闻若受持，照真不坏俗，明了心无碍。”(《大正藏》卷 25)公元8世纪时，印度著名的中观瑜伽行派学者莲花戒也为《金刚经》做过注，现只存藏文译本。该注将《金刚经》的内容分为十八点加以论述，竭力调和无著的修行阶段论和中观派的解释。
印度大乘佛教分为中观学派和瑜伽行派两大体系。上述《金刚经》注释中属两大派者皆有，其中多数为非常著名的大乘学者，这充分说明了该经在印度佛教中的显要地位及流传普及的广泛性。
《金刚经》梵文本在中国、巴基斯坦、中亚等地都有发现，中国吐鲁番等地并有和阗、粟特等文字的译本出土。
《金刚经》由印度传入中国后，又由中国传入日本、朝鲜、越南等地。历史上这些地区的《金刚经》一般都是汉文译本，尤其是罗什的译本。日本历史上的许多民间故事均涉及《金刚经》，还曾出现以《金刚经》命名的诗歌。近代以来，随着佛教在欧美各国的传播及西方佛学研究的进展，《金刚经》也传到这些地区。
《金刚经》传入西方后曾被译成多种文字，1837年修弥笃根据藏译首次译成德文，1881年马克斯·缪勒将汉文、日文及藏文译本加以校订，译成英文，收入《东方圣书》第49卷。1957年爱德华·康芝又再次译成英文，收入《罗马东方丛书》第8卷。达尔杜根据梵文并对照中国满文译本，译为法文。
近年来，国际上的《金刚经》研究也较盛行，其中日本学者的研究最为著名。
拓展阅读：《金刚经》的十大威力与持诵效益
1最胜威力
最上第一希有之法，所在之处皆应敬故，如彼金刚胜诸宝物，故《涅盘经》云：“如诸宝中金刚最胜，随彼宝膜，成彼宝故。”
2难见威力
经义果报，皆不思义，乐小法者，不能受故，如彼金刚非余能见，故《正理经》云：“帝释顶宝，名曰金刚，非余能见，光赫夺故。”
3除灾威力
下品持经，为人轻贱，先世罪业，尚消灭故，如彼金刚能消灾毒，如《真谛记》云：“有六种宝，皆名金刚，青碧二色，除灾毒故。”
4称求威力
有目能见，普利众生，能严净土，得菩提故，如彼金刚满人所愿，如六宝中其余四色，黄赤白空，随须游空，出水火故。
5坚实威力
能摧我人众生寿者，法非法相非彼破故，如彼金刚非彼物所坏，故《涅盘经》云：“金刚拟处，物无不破，而是金刚无折损故。”
6利用威力
通达无我，得成于忍，以佛眼等，悉知见故，如彼金刚，穿通诸物，故《梁摄论》云：“譬如金刚其体锋利，悉能穿割一切物故。”
7无间威力
不住行施，生无住心，相即非相，无所得故，如彼金刚非物不杂，故《对法论》云：“譬如金刚体无间隙，非沙石等所相杂故。”
8一味威力
皆以无为而有差别，诸法如义，皆佛法故，如彼金刚其体纯一，故《对法论》云：“譬如金刚其体一类，纯一无杂，不变异故。”
9能引威力
诸佛及法，从此出生，成不思义无边福故，如彼金刚能引诸宝，故《梁摄论》云：“金刚能招一切宝物，有金刚处宝自集故。”
10遍满威力
福广如空，利益一切，离一切相，度一切故，如彼金刚遍满一切，故《对法论》云：“譬如金刚遍一切处，金刚轮等，遍世界故。”