陆游的《放翁家训》作于乾道四年，即1168年5月13日。当时，由于政治的腐败，宦途的坎坷，陆游的报国之志及收复失地的理想无法施展，从而对官场的黑暗，有了较深刻的认识。
于是，在家训中，他结合自己的切身体验，主要是对子弟进行做人的教育。
一、他教育子弟要正确对待物质利益，不要贪得无厌。他说：“世之贪夫，豀壑无餍，固不足责。”这是说，社会上那些贪得无厌的人，永不知满足，不值得费口舌去责备。心情恬淡，不图名利，加强品学修养，就不会贪得无厌。
二、要加强自强修养，对人有礼貌。他说：“人士有吾辈行同者，虽位有贵贱，交有厚薄，汝辈见之，当极恭逊”。
他教导说，在我同辈人中，不论地位高低，交往亲密与否，你们都要特别尊重。即或你们做了高官，也要请求位居其下。假如不能位居其下，就要去别的地方做官。
三、要严于律己，加强学习。他说：“后生才锐者，最易怀。若有之，父兄当以为忧，不可以为喜也。切须常加简束，令熟读经子，训以宽厚恭谨，勿令与浮薄者游处。”
这是说，子弟中聪明伶俐的最容易学坏，假如有这样的子弟要特别警惕，不要沾沾自喜。要严加管束，督促好好读书学习，教育他们加强修养，不要跟轻浮浅薄的人接触。
四、要以农为本，不要追求官位。他说：“吾家本农也，复能为农，策之上也。杜门穷经，不应举，不求仕，策之中也。安于小官，不慕荣达，策之下也。”
五、人老要简葬，不要厚葬。他说：“厚葬与存殁无益，古今达人，言之已详。”送葬不做“香亭魂亭寓人寓马”;“墓木毋过数十”，墓前不立“石人石虎”;墓铭“自记平生大略”，以慰子孙之心，决不“溢美以诬后世”。
这是说，大办丧事对于生者和死者都没有什么好处。古今通达明理的人早已说得很清楚了，不用赘述了。丧事要从简，棺材好不好都要埋在土里。要记住我的嘱咐，不要为别人的话所左右。
反映作者的思想境界是相当高的。
原文：
后生才锐者，最易坏。若有之，父兄当以为忧，不可以为喜也。切须常加简束，令熟读经学，训以宽厚恭谨，勿令与浮薄者游处，自此十许年，志趣自成。不然，其可虑之事，盖非一端。吾此言，后生之药石也，各须谨之，毋贻后悔。
译文：
才思敏捷的孩子，最容易学坏。倘若有这样的情况，做长辈的应当把它看作忧虑的事，不能把它看作可喜的'事。一定要经常加以约束和管教，让他们熟读儒家经典，训导他们做人必须宽容、厚道、恭敬、谨慎，不要让他们与轻浮浅薄之人来往。就这样十多年后，他们的志向和情趣会自然养成。不这样的话，那些可以担忧的事情就不会只有一个。我这些话，是年轻人治病的良药，都应该谨慎对待，不要留下遗憾。
启示
1.家长要注重对天生聪明的孩子的思想教育。孩子的先天条件优秀固然很好，但不可以忽视对孩子的后天教育。
2.家长要对孩子加强行为规范上的良性约束。如果孩子小时候表现得很聪明，家长一定要注意，不能总是表扬他，久而久之孩子会自我膨胀，自以为很聪明，家长要从小加以管束。让他多读书，教导他要宽厚谦虚，不可以浮夸。这样坚持下去，孩子就会本性好。不然的话，值得忧虑的是将会有很多。