《梦游天姥吟留别》诗旨新解
李白在被唐玄宗“赐金还山”后的第三年，即天宝五载(746)时写的《梦游天姥吟留别》(一作《别东鲁诸公》，以下简称《天姥吟》)，是李白最重要的作品之一。但对于这首诗的诗旨，至今说法纷纭，莫衷一是。概括起来大体有四种：第一种是“世事虚幻”说，如明唐汝询“托言寄梦，以见世事皆虚幻也” (1);第二种是“光明象征”说，认为梦中仙境是光明的象征，是诗人追求的理想境界。这种说法在新中国成立以来特别地多;第三种是“神仙世界”说：“诗中表现对神仙世界的热烈向往与追求”(2);第四种是“回首宫殿”说：“太白被放以后，回首蓬莱宫殿，有若梦游，故借天姥以寄意”。
我认为上述第一、二、三种说法，是不合诗旨的。第四种说法有部分可取，但它把天姥山说成是象征朝廷，把诗从开始到梦游全过程都说成是对供奉翰林期间的回忆，则是错的。细察全诗，我认为李白在朝遭到权贵群小谗谤后，自感与谢灵运有着类似的人生遭际和追求，而借天姥山以自比，与谢公意气相接而梦。梦游过程的前半部分是寻谢公芳踪，后半部分是对宫廷生活的回忆。挣脱樊笼，争取自由，是这首诗的诗旨。为了叙述方便，兹将全诗(4)抄录如下：
海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。越人语天姥，云霞明灭或可睹。天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。湖月照我影，送我至剡溪。谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。脚著谢公屐，身登青云梯。半壁见海日，空中闻天鸡。千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。列缺霹雳，丘峦崩摧。洞天石扇，訇然中开，青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。忽魂悸以魄动，恍惊起而长嗟。惟觉时之枕席，失向来之烟霞。世间行乐亦如此，古来万事东流水。别君去兮何时还?且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵?使我不得开心颜!
全诗层次十分清楚，共分为三部分。第一部分从“海客谈瀛洲”到“对此欲倒东南倾”，写梦游的起因;第二部分自“我欲因之梦吴越”到“失向来之烟霞”，写梦游过程;“世间行乐亦如此”以下为第三部分，写梦游的感慨。
过去各家对此诗诗旨，说法虽然不同，但切入的角度却是共同的，这就是都把第二部分梦游过程作为理解本诗的关键，又以第三部分梦破以后之感慨，返顾梦中之事为寓意。而梦中之事恍忽迷离，神奇玄奥，难觅确指，这就出现了智者见智，仁者见仁的现象。由此又都把第一部分“天姥连天向天横”这句诗，片面理解成山极其高峻而忽略了对“横”的研究。“世事虚幻”说、“光明象征”说、“神仙世界”说者，说它高耸入云有仙国景象：“回首宫殿”说者则云其高峻，且一句连用三个“天”字，可知是象征朝廷。以致各说互相攻伐，迄无定论。今天我们试换一个角度观察，即李白为何选取天姥山作为全诗立意的景物的角度，来求索诗旨。更具体地说，就是把诗的第一部分作为理解这首诗的关键，把“天姥连天向天横”这句诗作为中心句加以细细研究，也许我们就找到了打开这座神奇而又玄奥的迷宫的钥匙。
首先，从字面上说，“天姥连天向天横”这句诗，主要的不是说天姥山高耸入云，好像与天连着的意思，而是横亘的山势，由此端望彼端，好像天接远山，山连遥天那样，苍茫无际的意思。譬如王维“白草连天野火烧”(《出塞作》)、白居易“绕田无垠草连天”(《李白墓》)之句，是说野草无涯无际地广阔，不是说草长到了天。又譬如李白《黄鹤楼送孟浩然之广陵》“孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流”诗句，描写的是诗人登楼遥望，直到友人的船儿远去、消失，只见水天连接，了无际涯的情景，而不是说水从天上流下来。由此可见，“连天”主要是形容横亘的山势，不是形容山之孤高峻拔。以上是拿天与天姥山作横向的对比。以下三句，诗人换了一个角度，拿其他高山与天姥山横的气势作竖向比较，说它的气势超拔五岳，盖过赤城，就连位于它附近的比它高得多的天台山。对此也会倾倒折服!
当然，天姥山又天姥岑。“岑”者，“山小而高曰岑(5)譬如江西庐山，亦称庐山岑。同时，“连天横”的本意亦有高意在，但诗人在这里通过上述横竖比较，意在夸饰、渲染天姥山连天横亘、不可阻挡的气势，这是很清楚的。
我在这里讨论的，并不单是天姥山的审美特色是横，还是高的问题，而是想进一步探求“向天横”的寓意。因为诗的第二部分首句(“我欲因之梦吴越”)说得明白：梦是因天姥山而起的。如众所知，天下名山很多，诗人为何选取以横为特色的天姥山作为诗的题材?天下以横为特色的山何止一座，为何必以天姥山作为立意的题材呢?可见这里必有更为重要的因素在起作用。用松浦友久先生(日)的话说，就是题材的特性(属性)在起作用。他说：“某一特定的山河湖泊，成为诗歌题材的时候，它恐怕不是随意地、无原则地变成题材的。其中，山河具有的风光土地方面的、历史方面的、文学方面的特性(属性)在题材化上，作为重要的一点发挥着作用。”(6)他是在考证李白《登金陵凤凰台》中“一水中分白鹭洲”之“白鹭洲”，究竟是在秦淮河，还是在流经金陵的长江中心，提出有关唐诗读解的一系列题材论观点时，说上述这番话的。这对于我们现在要讨论的问题，也有着非常重要的意义。就是说,因为天姥山“横”的特色和与此相应的文化底蕴，与诗人创作动机、诗歌立意相契合，才理所当然地成为李白这首诗的题材。据此，我们来分析一下天姥山以横为特色的文化内涵。
天姥山的文化内涵是非常丰富的。这一带有许多志怪传说，还有诸多晋宋名流芳躅遗踪。单以谢氏世族来说，有谢安、谢安之兄谢奕、弟谢万、从子谢朗、从女谢道蕴等人，均长期栖止于天姥山下剡溪岸边。谢灵运的祖父谢玄、父涣，卒葬于剡中。他们当中有许多都是李白屡屡称道的人，但与本诗关系最为密切的则是谢灵运。谢因朝廷“不相实许”而“称疾去朝”，在剡溪岸边修营“始宁别墅”和石门故居。“常自始宁南山，伐木开径”，经天姥“直至临海”，写有“暝投剡中宿，明登天姥岑”诗句。李白十分景慕谢灵运，常以谢自比。如“远公爱康乐，为我开天关”(《同族侄评事黯游昌禅师山池二首》)，“置洒送惠连，吾家称白眉”(《泾川送族弟镦》)，“兴与谢公合，文因周子同”(《与周刚清溪玉镜坛宴别》)，都是自比谢灵运。他有时也把友人比作谢康乐：“闻道稽山去，偏宜谢客才”(《送友人寻越中山水》)，“且从康乐游”(《与谢良辅游泾川陵岩寺》)，甚至穿上了友人送给他的绣有山水图案的五云裘，也油然想到了谢公：“顿惊谢康乐，诗兴生我衣。襟前林壑敛暝色，袖上云霞收夕霏”(《酬殷佐明见赠五云裘歌》)。在《天姥吟》中，诗人一入梦最关心的便是谢的石门故居。《天姥吟》诗后，诗人来到剡中，又常以谢自比：“楚臣伤江枫，谢客拾海月”(《同友人舟行》)，“我乘素舸同康乐，朗咏清川飞夜霜”(《劳劳亭歌》)等等。其景慕之情，可谓弥襟。
景慕者与被景慕者，必有许多相似之处。概而言之，谢与李有以下几点相似：一个“自谓才能宜参权要”，一个自谓有“申管晏之谈，谋帝王之术”，此是其一;一个“吐言天拔，出于自然”，一个“或吐为长虹，而聚为华星”，此是其二;一个“为性偏激，多衍礼度”，“倔强于新朝”，一个“戏万乘如僚友，视俦列草芥”、“目无开元天子”，此是相似之三;一个虽名动京师，被文帝称为诗书二宝，但“朝廷唯以文义处之，不以应实相许”而自叹“工拙各有宜，终以返林巢”，几次被排挤出京，考卜东山，一个亦名动京师，玄宗为他调羹，将军为他脱靴，但朝廷也把他看作文学弄臣，而自叹“本是疏散人，……林壑忆游眺”，被迫自请还山，此是相似之四。
这种种相似凝集到一点，是气质上的相似。论者在说到他们两人的悲剧时，往往说他们“生不逢时”、“时背运停”。然而，若对以荣宦为意的常人来说，则谢公“武帝义帝两朝遇之甚厚，内而卿监，外而二千石”(宋葛立方《韵语阳秋》卷八)。太白“明皇重其名，召见如绮李”亦不为不逢矣!但正如唐魏颢《李翰林集序》所云：“禄位拘常人，横海鲲，负天鹏，岂能笼荣之!”他们追求的不是利禄，而是自己的理想和抱负。他们不满的，不是刘宋或李唐的政权，而是刘宋或李唐政权黑暗势力对他们人生价值的贬低。因此，当受到谗毁、调弄、排挤的时候，便一个“欲抑一生欢，并奔千里游”，一个“乍向草中耿介死，不求黄金笼下生”。轻视权贵的气魄就昂扬起来。这使人想起太白在《大鹏赋》里说的两句话：“不矜大而暴烈，每顺时而行藏。”就是说，“横被六合”的大鹏，并不自以为大，只是依照“用之则行，舍之则藏”(《论语?述而》)的准则行事而已。当它被舍弃的时候，它就奋翅纵横，“怒无所博，雄无所争”，视三山五岳似“屑屑米粒”(裴敬：《翰林学士李公墓碑》)，何足道哉!
大鹏的气势，就是“横”的气势。充溢莫能当者的气势。用横来修饰、形容的例子，在古典文学中是很多的。譬如陆游《冬暖》“老夫壮气横九州”就是一例。又如谢灵运《入道至人赋》说：“荒聪明以削智……横四海于寸心”。意思是：当被抑而不用时，就以大智若愚的态度，不去计较利害得失，而把横溢四海的气概，藏于自己的胸中。明高棅《唐诗品汇》说李白《天姥吟》善于“驱驾气势”。而李文叔以项羽用兵，横行沙场，世莫能当者为比，说“李白之于诗，亦皆横者”(《转引自张邦基《墨庄漫录》)。这些都是以“横”修饰气势的例子。这种气势，往往是在受抑制时得到最充分的发挥。如白居易“壮士郁不用，须有所泄处”(《白氏长庆集》)卷七，说谢的诗文是“郁不用”的产物，亦即是天姥山以“横”为特色的文化底蕴。李白当被抑身不用、排挤出京的时候，他需要一种类似大鹏那样压倒一切的形象，来支撑他那颗高昂的头颅。于是一个势拔五岳诸山的天姥山形象，和一个“倔强于朝廷”的谢灵运形象便结合在一起，浮现在他的心中，喷泻于他的笔端。这就是诗人夸饰、渲染天姥山连天横亘气势的寓意所在。
由此观之，诗人选取天姥山作为诗的立意题材是当然的事。不然，倘按人们说的那样，诗人夸饰的是天姥山高耸入云，那么以高为特色的泰山，曾被李白比喻人的气节。如“谁道泰山高，下却鲁连节”(《别鲁颂》)，说鲁仲连的气节比泰山还高。但泰山陡立海隅的特色与鲁仲连功成不受赏、蹈东海而终的经历，对于壮志未酬而愤懑离京的李白来说，显然大相径庭而不能构成梦游的立意对象。
明白了梦的起因以后，也就容易打开梦之迷宫了。从梦的意境上分析，在“欲雨”、“生烟”这两句诗前和这两句诗后，是迥然不同的。也就是说，梦有前梦与后梦之分。前梦记寻找谢灵运芳躅过程，后梦是对供奉内廷经历的回顾。这里先说前梦：
第一，在梦的时间上，显然是模仿谢公《登临海峤初发疆中作与从弟惠连可见羊祜共和之诗》“螟投剡中宿，明登天姥岑”而安排的。谢公夜宿剡中，次日游山，时间是一夜一天。李白“一夜飞度”，说明梦游从晚上开始，到“谢公宿处”，就似“螟投剡中宿”了。后来听到“清猿啼”时，是东文欲晓的时分。谢公有诗句云：“朝发悲猿”，意思是在猿啼声声的早晨出发。李白从这个时候，穿上谢公屐，开始登天姥山，也就是“明登天姥岑”了。到天色忽螟，用的时间正好也是一夜零一天。与谢公的两句诗，竟似出同一机杼。
第二，李白在登山途中以及登上山巅时看到听到的，与谢公《山居赋》所描绘的剡中景象大同小异。《山居赋》描绘的景物，是以石门一带为中心，广及东南西北各山。远山的景象是“山下则熊罴豺虎……掷飞枝于穷崖……蹲谷底而长啸，攀木杪而哀鸣”，熊罴豺虎在山谷攀援树木而吼啸哀鸣，折断了树枝顺穷崖飞下来。《天姥吟》：“熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。”说的是在山巅上，听到山下熊咆龙吟和群兽攀裂树枝的声音，使山巅也为之震动。这样，在景物的描写上《天姥吟》受《山居赋》影响之深，已可见一斑。
第三，值得特别注意的是：李白还在供奉翰林中期，就有拂石天姥、继踵谢迹之意。他在《翰林读书言怀呈集贤诸学士》里写的“观书散遗帙，探古穷至妙。片言苟会心，掩卷忽而笑”这几句诗，与谢灵运《山居赋》“谢子卧疾山顶(按即石门)览古人遗书，与其意合，悠然而笑”联系起来读，就会发现，与李白 “会心”的，正是谢公。同诗尾联“严光桐庐溪，谢客临海峤”和《天姥吟》诗接着出现的“谢公宿处”、“谢公屐”、“青云梯”等句，均可以为证。由此说明，前梦乃寻谢公，是无可疑的。
第四，梦游从“一夜飞度”到“迷花倚石”，写的是一路上看到的山水风光。接着天色突然螟暗，什么也看不见了，只能在听觉中辨别熊咆龙吟和树枝被折断的声音了，却忽又能看到“云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟”。这说明什么呢?说明这种烟雨相接的景象，正符合梦与梦交替之间模糊错乱的生理现象。就是说，前梦到此结束，后一个梦正在徐徐拉开的帷幕中展现。
以上说明：前梦是记述寻找谢踪的一个完整的梦。
这里顺便解决一下本诗第一部分“越人语天姥”之“越人”是谁的问题。过去不解其由，都把他说成是从越州到山东来的人。现在我们可以认为此“越人”就是谢灵运。按谢生于会稽，在剡中石门故居写有许多首诗，其主题是叹息美妙的景物，无知音共赏。如《登石门最高顶》：“惜无同怀客，共登青云梯。” 《石门岩上宿诗》：“美人竟不来，阳阿徒晞发。”《石门新营所住四面高山回溪》在叙述幽居云卧之乐后曰：“匪为众人说，冀与智者论”，希望有知音者来同赏美景共叙衷曲。又有“暝投剡中宿，明登天姥岑。高高入云霓，还期那可寻”诗句，意思是永绝仕林而穷山海之游。三百多年后的李白，自感生平遭际与谢类同，故今昔一接，灵犀相通，在翰林任上，与谢神交符契，后毅然辞京，因梦天姥，寻找知己谢公。本诗第三部分：“别君去兮何时还?且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”三句，意与谢公诗“高高入云霓，还期那可寻”同。前者说此一去后，是否再归来很难说了。后者对归期作了骑白鹿访名山的侧面回答，但意思同样是还期难寻。且两者指向明确，均是天姥。“片言苟会心”之“言”，即“越人语天姥”之“语”。“云霞明灭或可睹”即“高高入云霓”之云霓。其所云“越人”即谢公，可说是历然无碍的了。
从“列缺霹雳”开始到“仙之人兮列如麻”止，为后一个梦。这后一个梦，才是对入侍翰林经历的回忆。按李白在许多诗里直言不讳地说过，供奉翰林是一场梦。如“一官即梦寐”(《对雪奉乌饯任城六父秩满归京》);“即事已如梦，后来谁我身”(《长绳难系日》);“鲁客向西笑，君门若梦中”(《鲁中送二从第赴举之西京》);“长安如梦里”(《送陆判官往琵琶峡》);“银台金阙如梦中，秦皇汉武空相待”(《登高丘而望远海”)等。《天姥吟》即是记梦之作，焉能不言及平生愤懑之事?何况诗尾明确指向权贵，而通篇没有明举“摧眉折腰事权贵”的事实。可见他必借梦境闪幻而寄慨。
但问题在于：过去各家都不注意对“仙之人兮列如麻”这句诗的研究。即使“回首宫殿”说者，也对此置之不论，以致其说得不到有力的支持。其实，它是读懂这段诗的重点句，是诗人精心结撰之处。为了说清楚这一点，我们先来分析这段诗的节奏结构：“欲雨”“生烟”两句，用了骚体的“兮”，给人有帷幕徐徐拉开的舒缓感觉。接着连用四个短促的四字句，其中第一句“列缺霹雳”还连用四个仄声字，更增强了短促、急迫之感。紧接着用了两个七字句，顿使急迫感消散，让读者用舒缓的心情来欣赏即将出现的“仙境”。接下去四句诗，每句都用“兮”字，字数也比上句增加了，“云之君兮纷纷而来下”一句，连用“之”、“兮”、 “而”三个虚词，更趋向从容舒缓。这就组成了“缓--急--缓--轻缓”的节奏结构。
分析这个节奏结构的目的，是要说明：倘若“仙之人兮列如麻”句，没有别的寓意的话，那么，梦应该是在突如其来的雷电交加声中，节奏急迫时，就惊破了，怎么反在轻缓的节奏中惊得“魂悸”、“魄动”呢?
再从诗句来看也如此。我们知道，他在奉诏入京前夕作的《游泰山六首》，写仙境呈现与《天姥吟》是极为相似的：“洞门闭石扇，地底兴云雷，登高望蓬瀛，想象金银台。天门一长啸，万里清风来。玉女四五人，飘飖下九垓。”但仙人出现以后，诗人对待仙人的态度，竟判若两人，《游泰山》见到仙人在他面前时，他是“稽首再拜之，自愧非仙才”。而在《天姥吟》里，当飘飖而下的仙人排列在他面前的时候，竟吓得魂飞魄散，其原因何在?
从上面的分析中可以得出这样的认为：由诗人对待所谓的'“仙人”的两种截然不同的态度可知，《天姥吟》所云的“仙之人”不是天上的“仙人”，而是地上的人，他的梦不是在雷轰电击中惊醒，而是在“仙之人”出现后惊破，联系梦醒后的感慨和诗尾“权贵”两句诗，这地上的人，入是王公贵人、奸佞权臣和许多令李白反感等人的群体，当然还有那位信谗而疏远冷落他的皇帝。
烛破“仙之人兮”句后，便可知此句以上的12名，都是他对供奉翰林中前期的回忆。
这12句诗，都可在他侍奉内廷时期所作的诗中找到出处。例如：
自言管葛竟谁许?长吁莫错还闭关。一朝君王垂拂拭，剖心输丹雪胸臆。忽蒙白日回景光，直上青云生羽翼。幸陪鸾辇出鸿都，身骑飞龙天马驹。(《驾去温泉宫后赠杨山人》)
羽林十二将，罗列应星文。霜仗悬秋月，霓旌卷夜云。严更千户肃，清乐九天闻。(《侍从游宿温泉宫作》)
三千双蛾献歌笑，挝钟考鼓宫殿倾。……三十六帝欲相迎，仙人飘翩下云。(《春日行》)
举足踏紫微，天关自开张。老胡感至德，东来进仙倡。(注：张衡《西京赋》：“总会仙倡，戏豹舞罴。白虎鼓瑟，苍龙吹篪。”)(《上云乐》)
朝入天苑中，谒帝蓬莱宫。……谬题金闺籍，得与银台通。
(《效古二首》)
从比较中可知，上列5首诗，是把人境比作仙境;《天姥吟》的几句诗，是把仙境比作人境。譬如：奉诏前，仕途不通，就是“还闭关”。而“一旦君王垂拂拭”。“洞天石扇”就“訇然中开”了。“日月照耀金银台”的“日月”，指的是大明宫。李白有“霜凋逐臣发，日忆明月宫”可证。“金银台”的“银台”，就是“得与银台通”的银台。银台即翰林院，在大明宫内金鸾殿侧，故得言银台受日月照耀，亦即是“忽蒙白日回景光”了。根据1957年后的考古发掘，唐大明宫城周围边长有7628米，顺山坡而建。从丹凤门入口处向内望，犹如通向天上。所以李白有诗云：“长安宫阙九天上”(《单父东楼秋夜送族弟沈之秦》)。而从金鸾殿向丹凤门望云，则似“青冥浩荡不见底”了。以上是对奉诏入京，受到帝王优宠时期的回忆。接着以“霓为衣兮”句为转折，明写仙人之出现，暗是翰林后期生活的写照。它完整地记述了这一段使他常常为之扼腕的经历。
如上所述，梦是因见到“仙之人”而惊破的，其受惊的程度达到魂悸魄动。现在要问，是什么原因使他惊吓到如此程度呢?这与他辞京时的险情有关。
从李白在谗言初起时，尚敢把心底话写在《翰林读书言怀呈集贤诸学士》里，送给同事们看，说明同情他的人是很多的。但到后来送别友人裴图南时，只好“临当上马时，我独与君言”(《送裴十八图南归嵩山》)，心里话要在没有第三者在场时说了。其时的险情，已如有一柄随时会掉下来的达摩克利斯之剑，悬在他的头上那样。这其中，应是李林甫在起作用。关于这一点，笔者将在另文中予以讨论，这里只想说明前梦与后梦的内在联系。我们知道，谢灵运虽知酷祸将临而仍徘徊去就，“涕泣非徐广，隐遁非陶潜。”待到自悔“恨我君子志，不获岩下泯”(《临终诗》)时，脑袋就被人家割落在广州街上了。既然太白自感身世与谢类同而梦访谢踪，则当他站在天姥山之巅，仰看天空中呈现的“仙境”和可怖的“仙人”时，必然会把谢公的悲剧与自身的遭遇联系起来而“魂悸魄动”。这就是贯穿前梦与后梦的一条主线。
上面说的虽是关于李白被逐的原因，为梦被惊破和前后梦的联系作了解释，但同时也为本诗的第三部分作了背景性的说明。
本文前面说过，迄今的四种说法，都是以梦后之感慨去反测梦中之意的。现在，明白了李白早在供奉翰林中期，就与谢公兴会;《天姥吟》因谢公之语而梦游天姥;又因谢公终遭酷祸而触及自身、梦破长嗟后，理解“世间行乐亦如此，古来万事东流水”和“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”这几句诗，就容易了。
先说“行乐”之“乐”的含义。什么叫做乐?各人的审美趣味和各人的人生观不同，其答案也各不同。有的人视荣华富贵为乐而苟且于上，而谢灵运则云：“人生谁云乐?贵不屈所志。”(《游岭门山诗》)当外力欲屈其志时，他就“欲抑一生欢，并奔千里游”(《登临海峤》)，以保持志气与节操为乐。李白所说的乐，是人格得以尊重，否则，“钟鼓不为乐”(《赠任城卢主簿潜》)，在音乐伴奏下喝酒也不快乐;是抱负得以实现，否则，“虽有匡济心，终为乐祸人” (《避地司空原言怀》);是自由自在，在秋月空山中，一边听着琴声，一边饮酒，就非常快乐了，何必去追求官印争富贵呢!(《夜泛洞庭寻裴侍御清酌》)当得不到这一切时，他就“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”，去寻找属于他的快乐，以励节亢高。他借汉武帝批评玄宗之乐为“淫乐”，如《古风?周穆八荒意》： “淫乐心不极”;《上之回》：“淫乐意何极?”《天津三月时》诗，历叙权贵荣华、豪奢之乐，说这种乐无非瞬息烟云，是不可取的。在对待“乐”的态度上，谢、李也是相似的。当然，他也在一些诗中，夸耀过受到明皇恩宠的快乐。但这是在对明皇抱有幻想，以为从此可以一展宏图时的快乐。后来他说过“谬登圣主殿” (《送杨燕之东鲁》)的话。因此，他对乐的看法是颇为清楚的。也就是说“世间行乐亦如此”之“乐”，是指在朝得意时之“乐”，不是指人世间的一切赏心乐事。不然，何有“访名山”之乐呢?诗紧接着“古来万事东流水”句，字面上明白如火，说万事如水，去而不返，但诗承上句之感慨而发，其本意亦指上句“行乐” 之“乐”，认为这一切终将成为过去，生前事既不必执著于利害得失，身后事也不必悲叹挂怀。不如骑白鹿访名山来得逍遥自在。感情抒发至此，于是便有“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”这两句令人振聋发聩的诗句，喷薄而出，结出了他要像大鹏横扫八极那样自由的诗旨。如果说谢因造“虚声为罪”(《宋书?谢灵运传》)而死于非命的话，那么，李白有鉴于此，在这里下的是一道与黑暗朝廷决裂的宣言书。
至此，回头看“天姥连天”这四句诗，其指归益觉豁然。我们知道，天姥山小于天台山，但它竟能使天台山折服，还能超拔为历代帝王祭祀、被唐玄宗封为王的五岳，这显然是以天姥山之势自喻而以超拔五岳诸山比凌驾权贵的。由此可知，诗以天姥横眉五岳诸山起兴，借梦中谢公之事，一吐供奉翰林时之愤懑，言自己不可屈服之志。全诗血肉相连，一气呵成，诗人的形象与性格得到了鲜明完整的体现。