原文：
桑怿，开封雍丘人。举进士，再不中，去游汝颍间，得龙城废田数顷，退而力耕。岁凶，汝旁诸县多盗。怿白令：“愿往来里中察奸民。”因召里中少年，戒曰：“盗不可为也！吾在此，不汝容也!”少年皆诺。里老父子死未敛，盗夜脱其衣。里老父怯，无他子，不敢告县，裸其尸，不能葬。怿闻而悲之，然疑少年王生者。夜入其家，探其箧，不使之知觉。明日遇之，问曰：“尔诺我不为盗矣，今又盗里父子尸者，非尔邪?”少年色动，即推仆地缚之。授郏城尉。天圣中，移渑池尉。岁余，改授永安县巡检。枢密吏谓曰：“与我银，为君致阁职。”怿曰：“用赂得官，非我欲，况贫无银！有，固不可也。”吏怒。怿不甚知书，然其所为皆合道理，多此类。始居雍丘，遭大水，有粟二廪，将以舟载之。见民走避溺者，遂弃其粟，以舟载之。见民荒岁，聚其里人饲之，粟尽乃止。怿善剑及铁简，力过数人，而有谋略。遇人常畏，若不自足。其为人不甚长大，亦自修为威仪，言语如不出其口。卒然遇人，不知其健且勇也。庐陵欧阳修曰：“勇力，人所有，而能知用其勇者少矣。若怿，可谓义勇之士。其学问不深而能者，盖天性也。余固喜传人事，尤爱司马迁善传，而其所书皆伟烈奇节士，喜读之，欲学其作，而怪今人如迁所书者何也！乃疑迁特雄文善壮其说，而古人未必然也。及得桑怿事，乃知古之人有然焉，迁书不诬也，知今人固有而但不尽知也。
译文：
桑怿是开封雍丘人。考进士，两次没有考中，离家到汝颍一带游学，得到龙城几顷废田，回来后竭力耕种。年成不好，汝颍旁边众县盗贼很多。桑怿向县令说：“我愿意往来其中察访不法之徒。”于是召见乡间少年，告诫他们说：“偷盗不可做！我在这儿，不容许你们（偷盗）！”少年们都答应了。乡里有一个老人儿子死了还未装殓，盗贼在夜里盗走了他的衣服。老人害怕，没其他孩子，不敢上告，裸露着儿子的尸体，不能安葬。桑怿听说后很同情他，可是他怀疑是姓王的`少年所为。夜里潜入他家，探摸他的箱子，没让王生发觉。第二天遇到他，问道：“你答应我不偷盗，现在又偷盗乡里老人的尸衣，不是你吗？”王生很震惊，（桑怿）就将王生推倒在地捆绑起来。（桑怿）后来被授予郏城尉。天圣年间，该任渑池县尉。一年多，又该任永安县巡检。枢密史对他说：“给我银子，我为你谋个内阁职务。” 桑怿说：“用贿赂获得官职，非出我心，何况我贫穷无银。即使有，本来也不能那样做。” 枢密史很愤怒。桑怿学问不深，行事却合乎情理，事迹大多如此类。
（桑怿）当初居住在雍丘时，遭遇大水，有两米仓的粮食，将用船运送。发现那些逃难躲水患的百姓，就抛弃了粮食，用船载让百姓。看到百姓年成不好，会聚乡里供养他们，直到粮食没有了才停止。桑怿擅长使剑和铁简，力量可抵过几个人，并且很有谋略。遇人时常表现的畏怯，好象力量不够。他为人不很高大，也很注重在威仪方面修养，言语好象言不由衷。猛然与他相遇，不知他身形矫健并且勇武。庐陵欧阳修说：“勇力是人都所有的，可是能真正运用其勇力的太少了。像桑怿，可谓是义勇之士。他的学问不深却能做到，可能是天性。我本来就乐于为人作传记事，尤其喜欢司马迁善于作传，可是他所书写的都是伟烈奇节之士，喜欢读书，想学习他的作法，奇怪现今之人像司马迁那样作史的人太少了！ 于是怀疑司马迁只是文笔雄健，在叙事中善于渲染，而古人不一定就是这样。 等到了解到桑怿的事迹，才知道古时的人也有这样的情况，司马迁的书并没有说假话，知道今人中本来就有，只是未能全都知晓而已。”