《平凡的世界》作者路遥(1949-1992)，陕西省清涧县人，生于一个贫困的农民家庭，从小被过继给伯父，他曾经务农，并在农村小学做过一年的民办教师，随后又回到县里做过许多临时性的工作。在这段时间里，他边劳动、边工作、边学习，阅读了许多古今中外的文学名著，并尝试着写了一些习作。在1973年，路遥作为“工农兵学员”进入了延安大学，毕业后，他先后来到陕西省文艺创作研究室、中国作家协会陕西分会，相继在《陕西文艺》编辑部和《延河》编辑部任编辑。
他创作的中篇小说《人生》荣获第二届全国优秀中篇小说奖，后来还被作者本人改编成了电影剧本并搬上银幕。长篇小说《平凡的世界》于1991年荣获国内最高文学奖——“茅盾文学奖”，从而奠定了他在中国文坛上的文学地位。
《平凡的世界》中路遥把国家大事、政治形势、家族矛盾、农民生活的艰辛、新一代的感情纠葛，以及黄土高原古朴的道德风尚、生活习俗都真实而细腻地描绘了出来，构成了一幅中国70年代中期至80年代中期农村生活的全景式画卷。既透露出作者对家乡父老温馨动人的情愫，又体现了作者对生活、对社会，对历史、对人生富于哲理性的深刻思考与理解，读来严峻悲壮、真切动人。
双水村是个不起眼的小山村，位于横断山脉环抱的黄土高原。1975年，由于国家政治生活的不正常，社会许多方面都处在一种非常动荡和混乱的状态中。在农村，农民的生活也越来越困难。
孙少安是贫农出身的孙玉厚的大儿子，上学时考试总是班上第一，学校的老师都说这个孩子将来准有出息。怎奈孙家家境贫寒，少安勉强读完高小便回到队里参加了农业生产劳动，和父亲一起挑起这副养家糊口的沉重担子。但少安绝不是平庸之辈，他有他的打算，也有他的抱负，他要通过他健壮的体魄和机敏的心智使他家和全村父老摆脱世代的贫困。乡亲们选他当了一队的生产队长，连村支书田福堂也不敢小看这个后生一眼。
孙玉厚的大女儿兰花嫁给了外村的王银满，这个好逸恶劳的二流子女婿因倒腾耗子药，眼下正被公社拉到工地上“劳教”呢，拖连得全家都抬不起头。二女儿兰香和二儿子少平都在上学，家里再穷也得省吃俭用供孩子学点文化啊。每当提起这个话茬儿，孙玉厚总觉得对不住大儿子少安。
田福堂的女儿名叫润叶，比少安小一岁。儿时，两个娃娃吃睡在一起，彼此不分你我。稍大一点，又一同外出玩耍，经常脱得精光泡在河里互相打闹往对方身上糊泥巴。一来二去，两人都长大了，又一起上了小学，不但在一个班，而且是同桌，成了名副其实的“同桌的你”。读完高小，少安务农，润叶则到县里读中学去了，毕业之后留在县城当上了一名小学教师，住在任县革命委员会副主任的二爸田福军家。但她一直没有忘记孩提时代的好友孙少安，对眼下正在县城读中学的孙少平格外关照。
这天，润叶托少平捎个口信，让他哥抽空儿来一趟城里。细心的少平早已经猜出了个中的奥秘，他很喜欢润叶姐，也非常希望她能成为自己未来的嫂子。可少安却有点犯难了，他清楚自己的家庭条件和自身的社会地位，他不想委屈了所钟爱的润叶。一个是农民，一个是吃官饭的“公家人”，这其间的距离太遥远了!
但少安还是硬着头皮去了县城。润叶告诉他，她二叔给她瞅了个人家，男方是县革委会的另一位副主任李登云的儿子李向前，让少安帮她拿拿主意。见少安反应木然，急得润叶哭出了声。此后，润叶几次回村，明里是给学校办事，暗中是来会少安。可春去秋来，少安依然故我，使润叶陷入了极大的痛苦之中--她在别人说合的婚姻和自由的爱情之间苦苦地挣扎着。田福堂自然发觉了其中的隐秘，但他不想正面干涉，便使出一招，决定暗中制止事态的发展。
少安从社员的切身利益出发，给每户多分了点猪饲料。原先田福堂是睁一只眼闭一只眼，半依半就，装着不知道。现在，他决定把此事当做整治孙少安的炮弹打出去，便把此事告发到了公社。公社认为少安的作法是在明目张胆地带领社员走资本主义道路。于是立即召开全公社大会，公开批判了孙少安，给孙家老小精神上带来了巨大的政治压力。
孙玉厚虽然不知道润叶正单恋着自家的大小子，但也觉得少安该娶媳妇了，就托弟弟孙玉亭和弟妹贺凤英帮着物色一个。事也凑巧，贺凤英的娘家那边有个远门侄女还真就不要彩礼，一说合，女方对少安的条件非常满意，这下可乐坏了孙玉厚老两口。少安最后审视了一下他同润叶的关系，仍然觉得不可能成为夫妻，于是便动身前往山西相亲去了。一个月后，少安领回来一个水灵灵的大姑娘，几乎令双水村所有的人都开了眼界。及至第二年春节，少安便和这位名秀莲的姑娘结了婚。孙玉厚两口子如释重负，当然也了却了田福堂的一块心病。
少安的成婚使润叶的内心如同汹涌的波涛一般翻腾了好久。她现在正处于感情葬礼后的`“忌日”。对于二妈徐爱云和向前妈刘志英的轮番进攻，她似乎还抵挡得住，但一想起她所敬重的二爸来，润叶也不免犯难了。原来，田福军和“左”得要命的李登云向来搞不到一块儿，李登云在诸多问题上是凭着他的政治嗅觉压着田福军一头。有人开导润叶，如果你能成为李登云的儿媳，李登云就不会再同你二爸作对了，这个县城也就成了李田两家联手后的一统天下。由于对爱情的绝望，加上对二爸的热爱，润叶终于痛苦地答应嫁给向前。婚后，他们夫妇同室不同床，打一开始便过着几无感情的生活。
少安的弟弟少平在县城学习，几年既漫长又短暂的学习生活有愉快也有痛楚，当然最大的收获是抛弃了许多纯属“乡巴佬”式的狭隘与偏见，视野也拓宽了不少。本来，在同学中，与他处境相近的女生郝红梅对他很好，可郝红梅出身地主家庭，一心想通过婚姻来改变自己的地位，因而渐渐疏远了少平，攀上了干部子弟顾养民，感情上伤害了少平;而共同的志趣，又使少平与田福军的女儿、不同班的同学田晓霞建立了纯真的友情。
毕业前夕，郝红梅因无钱购买纪念品赠送给同学，偷了供销社的手绢。别人将此事告诉了少平，给他提供了一个报复郝红梅的机会。谁知少平却十分大度，他解囊替郝红梅如数付清了手绢款，从而保全了她的声誉。
毕业了，同学们天各一方，少平回到了生养他的双水村。恰逢双水村学校办起了初中班，少平便和同他一块儿毕业回村的田福堂的儿子田润生一起，被推荐当上民办教师。这时的少安已经当上了父亲，秀莲为他了一个大胖小子。
转眼到了1978年初，少安听安徽跑出来谋生的一个铁匠说，他们的家乡搞了联产承包责任制，农民的生活如今已得到很大的改善，便凭直觉依葫画瓢，把他所领导的生产队也划成了几个农业作业组，搞起了“小承包”。谁知没有不透风的墙，此事立即引起了大队、公社乃至县里一些领导的恐慌，最后，地区革委会做“终审判决”：坚决制止双水村的资本主义复辟倾向。
正月十五，农村闹秧歌，田福军也带着妻子、女儿回到了乡亲们中间。见到少安并没有被压垮，他很欣慰，便拍着少安的肩膀意味深长地鼓励道：“好好干吧，我相信农村不久就会出现一个全新的局面。”
后来，少安又承包了公社快要倒闭的砖厂，赚了钱的他出资重修了双水村小学，在竣工的那天，县乡领导还亲自参加了“落成典礼”。可是，少安的妻子这时却患上了肺癌，生活中的苦辣酸甜似乎都让少安感受到了。
[知识拓展]
平凡的世界读后感
每一个平凡的人都以一个不为人知的不平凡的世界，每个平静背后都有激情澎湃，无声有时胜似有声。
读过不少的小说，也有一些情节特别引人入胜的，读之不愿放下的，却没有一本像路遥的绝笔之作——《平凡的世界》那么深入我心的。看其中一个个平凡世界中平凡的人物，就如他们正生活在我的身边。
读《平凡的世界》后，我感到了自己的微不足道，曾经的抱怨、愤世不公是多么的幼稚。与主人公的经历比起来，我们是多么渺小，从小学一路走来，没有经历什么挫折，而我们称道的是考试失败，感情失落等等，与少安、少平相比较我们又算什么呢?相信自己能飞!这是读完《平凡的世界》这本书后，我的第一个感觉。
在这部被誉为“第一部全景式描写中国当代城乡生活的长篇小说”的巨著中，作者围绕着主人公孙少安与孙少平兄弟俩在这个平凡的世界中不断超越自身的局限，最终获得生活上的成功，谱写了一曲充满活力的生命之歌，向人们揭示了人生的自强与自信、奋斗与拼搏、挫折与追求、痛苦与欢乐，并以一幕幕催人泪下的苦难所展现出的人物的顽强坚韧的信念告诉人们：苦难与挫折只是个躯壳，真正广阔的生活意义在于我们对生活理想所持的生生不息的虔诚与热情中所体现的坚强的信念——“相信自己能飞!”
少平与少安两兄弟同为黄土地的儿子，在“平凡的世界”中，他们以各自不同的方式探索着人生。《平凡的世界》可以说是作家倾注了毕生精力的作品。他把写作的焦点放普通人的生活上，表达了强烈的平民意识与抗争意识。少平与少安都不是轻易向命运妥协的人，他们相信自己的双手可能改变命运，他们在一次次苦难中得到锤炼与升华，表现出当代农民的顽强与坚韧。小说广泛涉及了农村生活的各个方面，生动地记录了农村生活的巨大变化。它表达了昂首向上的奋发精神，展示了人的自尊、自强与自信。
没有一条小船不是经过风暴而顺利抵达港湾的，孙少安的成功亦不例外，在实现“飞”的壮举与体现自身价值的过程中，他也曾遭遇到不断的挫折和打击。如为了扩大社员自留地，他曾被当作“走资本主义道路”的黑典型来批判;曾为尝试着进行承包责任制的改革而遭到县委的严厉批评;最为残酷的是在第一次扩大砖场时，因高薪聘来的烧砖师原来是骗子的缘故，他的砖全部?烧砸了。无力归还贷款，也付不出村中帮忙劳力的工资，那时，他就像一只被风暴打断翅膀的小鸟在冷风中簌簌地颤抖着。
真、善、美，永远是人们所追求的至高境界。书中的一个个主要人物，那么的真实，那么的善良，这该是作家心灵的折射：路遥定也是那么的一个人。然而，人物的结局总令人伤怀，几乎没有一个结局是完美的：孙少安干出了点名堂，他贤惠妻却劳累至喷血;田润叶终于明白了李向前对她的一往情深，毅然与之结合，可向前却已是残废。
孙少平以他独有的人格力量赢得了地位悬殊的田晓霞的爱，可田晓霞却再也回不到他的身边;润生义无反顾地与郝红梅结合，可郝红梅毕竟还带了孩子;金波呢，还不知要追寻那梦中女子到何时。这一切的一切，总令读者有些惋惜。特别是少平与晓霞，地位相差那么多，却能够心心相印，都愿他们会有个完满的结局，可作家偏偏那么残忍!我有些明白了：
我们心理上总不愿去接受悲剧，所(http://www.ruiwen.com/wenxue/)以，中国戏曲倒多以大团圆结局。然而，生活中是没有完美的。这应该就是作家昭示给大家的。他是那么地真诚，那么地善良，然而，他也必承受着太多太多的苦，他对生活的体验越深，就越感受到生活的不完美。而正是这不完美，才是更能打动人的一种美。大家都明白维纳斯正因为断臂才显得更美，把这种美称为残缺的美。那么，路遥既从生活中，也从美学上理解了这一点。他的作品中的人物结局的安排也就不足为奇了。正是如此安排，真、善、美的统一，使读者唏嘘不已。
我们应该相信“火把虽然下垂，火舌却一直向上燃烧”。